日，张厚之开宴招待东坡，宴席上，苏东坡又见到了胜之，“不觉掩面号恸”，但胜之却“顾其徒大笑”。此后，苏东坡常向人提起这事，“为蓄婢之戒”。
后人谈起此事时多有指责，认为这位小妾胜之人性凉薄。然而，周作人却表示理解，认为苏东坡的哭和小妾的笑都是真情流露——“七情皆可哭”。
人们在怒极时也可一哭。胜之的大笑，难道不是一肚子的怨气怒气使之愤极而笑吗！
其实，他们都没注意宋代关于妾婢的法律。
宋代法律规定，妾是有服役年限的。法律还规定此服役年限需连续计算，最多三年。
也就是说，如果你买了个女人做妾，一年后又转卖了，你转卖的只是“使用权”，她在新主人那儿再干两年，干够三年后，“所有权”又回到她自己手里，她自由了。
到服役期满，如果小妾觉得她在主人那里“薪水高福利好，而且颇有升值潜力”，因此不愿离开，那么她就要面临“转职”，一个办法是升任“夫人”——这么做手续复杂，比较麻烦；退而求其次，则转为婢女。
宋刑统规定，婢女的最高服役时间为十年。转为婢女后，她可以继续服役七年，如果还是升职无望，又不愿走，宋人还有一个钻法律空子的办法，那就是转为“养女”，养女没有服役期限。
至于主人与“养女”生的孩子该怎么算辈分……那就是宋人的一笔糊涂账，与你我无关。
宋代，“妾婢”两个字是连用的，专门做劳役的女孩被称为“女使”，也就是“使女”的意思。
赵兴最近翻宋刑统时发现了这一奇怪的现象。从某种意义上说：做人妾婢实际上是宋代女人的一种打工方式，宋人的妾婢就是一群“宋代打工妹”，她们靠出租自己挣取嫁妆，所以就有了“两浙妇人皆事服饰口腹，而耻营生”，“虽****贫女，亦有一两件锦衣罗裙、几样头饰。”
打工女如果与老板有了感情，则继续干下去。没什么感情——或者寻找新主人，或者带着钱财嫁给一个贪财的男人为“妻”。这就是宋代普通人的市井人生。
从法律意义上来说，要求一个打工妹对老板充满爱，那是强求，所以胜之有权大笑。
搞清这条法律后，赵兴曾经惊愕了许久，他没想到，被人喻为礼教最严苛的宋代，妇女的行为竟如此令人瞠目结舌。
现在徐知州死了，按惯例，他的儿子继承了这群妾婢的所有权。同样依照惯例，这群妾婢将被出售，换一个主人
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