医生跟法医都带个“医”字，却压根不是同宗同源，尤其是在术道上，更是泾渭分明。医生治活人，讲的是望闻问切、气血调和，管的是阳间的生机；法医验死人，寻常路子只看伤口、查脏器，摸的是物理层面的死因。
可古代的仵作不一样，他们说是公门里的验尸人，实则是藏在体制里的术士，一身本事早超出了“验尸”的范畴。
至于为什么这么说？
按照术道上的说法，人死之后，三魂七魄不会立刻消散，尤其是横死、冤死、被邪祟所害的，魂魄会缠在尸体上，凝结成怨气、阴煞，这些东西看不见摸不着，却能影响活人，甚至篡改尸体的死状。普通验尸人只看皮肉骨血，根本查不出门道，可仵作的传承里，打根上就带着“通阴阳、辨邪祟”的本事。
他们入行要先学“观气辨煞”，看尸体的尸色是不是泛着阴青、有没有黑气萦绕；要懂“引魂问冤”，用特殊的香烛、符纸，让缠在尸体上的残魂显形，说出真正的死因；还要会“驱煞避邪”，验尸前得用艾草熏身、朱砂点额，防止被尸体上的阴煞侵体，验尸后还要给尸体洒上糯米、烧纸送魂，免得怨气不散。
而且，仵作的验尸工具也藏着玄学门道——银针不仅能试毒，还能测阴气，若针身发黑且擦不掉，便是阴煞致死；验尸用的白布要浸过柚子叶水，能隔绝怨气；就连记录死因的笔墨，都要混着朱砂，防止魂魄附在卷宗上作乱。
仵作处理的不只是尸体，更是尸体背后的阴阳因果，说白了，就是公门里专门对付“死人作祟”的术士。
至于仵作的传承，那就更为严格。
古代仵作的传承，是一条游走于阴阳两界的秘传之路。
既受公门制度约束，又藏着术士般的玄门心法，传承有家族世袭，也有师徒相授。
仵作在古代属“贱役”，子孙三代不得科举，婚配也多限于屠夫、稳婆等“贱籍”，但是，这种身份隔离反而让技艺得以封闭传承，避免外泄。
所以，子承父业，世代相袭，是仵作传承的主流。家族秘本只传直系，“传子不传婿，传媳不传女”。
至于师徒相授、公门补录，只有仵作没有子嗣，或者实在学不来家族秘术，才会从肉铺、丧葬的学徒里挑人入行，经州县招募后拜老仵作为师，还要立“生死状”，承诺终身不泄秘术，死后秘本归还师门。
想入仵作行，必须过三重关，入门先得看八字，仵作常年与尸体、阴煞打交道，需天生“八字硬”的人才行。
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