周循一愣，『主公这……主公怎知此事？小乔姨娘……忽然不见踪迹，可能是自行外出访友，家中原是未曾留意……如今也正在派人寻找……』
孙权眯了眯眼，『外出……访友？那么可能去了何处？你……可是知晓一二？』
周瑜的原配，不知是昏了头，还是宁可自曝家丑也要诋毁小乔，竟然宣称其在郎君亡故守孝期间外出『访友』了？
孙权目光平和地看着周循，语气关切，仿佛只是长辈关心晚辈家事。
周循心中微凛，连忙恭敬的答道：『回主公，臣近日唯是守制，除晨昏定省之外，便是闭门读书，以静心性，外间流言，实无所闻。至于乔……姨娘之事……臣也是后来才知道……这内宅之事，都是家慈主理，臣不甚明了，不敢亦不便过问。』
孙权哦了一声，然后皱眉说道，『这就是你的不是了！小乔夫人，毕竟是身份特殊……这骤然不见踪影，难免惹人猜疑……某也甚是担心啊……要是有心怀叵测之人，借机生事……这对于公瑾身后之名，大为不利啊！怎可不赶快上报，只是私下寻找？』
周循连忙拜倒，『这……臣有罪……』
『哎哎，都是自家人……不必如此，不必如此……起来说话，起来说话……』孙权看似说得急切，实际上语速缓慢，等周循拜叩之后，才说出让他起身的话，然后问道，『这小乔夫人……一介柔弱女子，怎能有如此手段？恐怕是有人在后操控！你……可有什么想法？』
孙权这番话，几乎将怀疑的箭头隐隐指向了周家可能因权力被削而不满，甚至可能联合淮泗残余势力，通过藏匿或协助小乔失踪来表达抗议或制造事端。
周循刚刚准备起身，闻言便又是噗通一声跪倒，后背已渗出冷汗，伏地顿首，『主公明鉴！先父在世时，常教导臣等，忠君体国，公私分明……主公对先父恩遇有加，对周家更是赏赉优渥，臣等感激涕零，岂敢有丝毫怨望？更不敢行此悖逆不道、有损先父清誉、有负主公信任之事！此事绝对和周家毫无关系！』
孙权沉吟了片刻，点了点头，『唉，不必如此，起来吧。我信你，信你……但是，你就没察觉到什么异常？』
『臣守孝期间，一概谢客，绝无和外人有何往来！主公所言种种，臣实不知情，周家亦绝无可能参与！乞主公详查！』周循言辞恳切，姿态低到了尘埃里。
孙权静静地看着伏在地上的周循，片刻之后才缓缓道：『唉，你这说得……言重了啊，请起，请起，快快请起……某自
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