“走!”
北鹰拍拍身上风尘:“去给马太师拜寿!”
林外祝贺的队伍看到马家军出来，纷纷议论是在搞什么训练。
老乡绅摸摸胡须:“看前面穿铠甲的小将军，那是马家长孙马煊，年轻一代里武艺最好的！”
“原来是马小将军，果然英雄出少年！”
“马家将初代有太师，二代有马梁，三代有小将军。我天朝北疆稳若泰山！”
乡绅村民们毫不吝啬地赞誉，马煊也抱拳示意。马小耳牵着主人战马，鼻子翘的老高。
书生要献殷勤，忙吟:“威名万里马将军，白发丹心……”
顿时有村夫嘲讽:“书生你来回就念两句，不能四句背完吗?”
书生辩说:“此诗乃蔚州名士尹耕专门赞太师的。两句足矣，背完这味就不对了。”
众人大笑:“这书生忘词了!”
“胡说八道!”
书生被激，朗声吟道:“威名万里马将军，白发丹心天下闻。辽水旌旗余杀气，泰山松柏已高坟。”
带头的乡绅们笑脸一僵。这前两句是赞马太师，后两句就有一将功成万骨枯的悲凉了。而且“高坟”这个不吉利词，今日提及颇为不敬。
大小眼马小虎因受伤走在最后，听到此诗猛得回头。两只雌雄目刷得盯住那书生。
他年纪虽轻，浑身却有未散的杀气。书生被吓了一跳:“小生随口一说，唐突了……”
马小虎眼色复杂望了书生良久，跑回去追上队伍。
两队人走后，城外寒风呼呼，葫芦水冷澈冰泣。枯叶旋转，枝干皆净。有粗纹巨树，高龄……已终!
而村民和乡绅们的祝福，马兰溪马太师，终究无缘听到。
日月朝天历九年二月，一代名将马兰溪，病逝于家乡蔚州，享年六十四。
葬礼自是隆重无比。天子特派官员慰问。蔚州、宣府和大同，无论平民军卒，人人带孝。连境外的蒙兀部落，亦表示了对昔日强敌崇高的敬意。七七哀期，转瞬即过。
深夜，满府人连日操劳，沉沉睡去。星月皆隐，似为名将哀悼。
负责值夜的马小虎坐在门前。左手因伤卷着绷带，右手把玩着一把短刀。
那刀只有半臂长，看似古朴，实则弧直诡异。刀身异纹暗布，刀锋锋锐。
当天地皆墨，夜色浓浓时。它自发淡淡玄光，锋芒凌厉。而当星辰挂乾，月撒巨坤时。它隐去己光，锋芒不
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