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风和日暖，全然不像冬月的天气。
冯之仪从学堂出来，腋下夹着一个蓝布包，里头是两部书。
他走的兴兴头头的，不为别的，只因前几天忽然有个算命先生拦住他，说他印堂透着紫气，是要交大运了。
虽然是无根无据的话，可的确让他的心情好了许多，连今年秋闱失利的晦气也觉得一扫而光了。
回到家来一进院子，就见他老婆桐花正拉着一张脸站在院子里，洗衣盆里泡着衣裳。
冯之仪便开口问道：“祖母又弄脏了衣裳了？”
“知道了还问！”桐花没好气：“这老不死的真是勒掯死人！活到这把年纪还不死，生生连累儿孙！”
“你再耐烦几年！”冯之仪劝她：“她总活不过一百岁去，你这秀才娘子的脸面名声总是要顾的。”
“还有脸说，这次会试又名落孙山，不知什么时候才熬得出头！”桐花恨恨：“有这么个秀才名头，恋着科举发家，害得我想离了这鬼地方也不能。”
说着又喊家里的粗使婆子过来洗衣裳。
“文采兄在家么？”门外有人问。
桐花眉头拧起来，低声道：“又是唐玉生那个秕谷壳，多半是揭不开锅借米来了。就说没有！”
说着扭身进屋去了。
这唐玉生是个久试不第的穷儒生，都快四十岁了，也只中个秀才，家里又穷，常常断炊。
冯之仪走到门前，也不开门，隔着门缝问：“蓝田兄，不知有什么事？”
“有好事，快开了门我细细告诉你。”唐玉生的声音透着急切。
冯之仪把门开了，却只开了一条缝，他自己一半身子挤在门缝里问：“什么事就在这儿说吧，我祖母发糊涂呢，见了人就骂。”
“你可听说咱们灵珠城来了大人物？”唐玉生干瘦的脖子挺着，小眼睛瞪着，像只讨封的黄鼠狼。
冯之仪一听顿时来了兴趣：“什么大人物？你从哪里听来的？”
冯之仪天生一颗富贵心，两只势利眼。
他原本想傍着冷家发达，但冷家早就大不如前，冷员外自己连官也没得做，那八个儿子也没一个读书的料，就剩下几个臭钱，偏偏还看不上自己。
因此一听说城里来的大人物，他便忍不住要打问。
“我是听明泽兄说的，”唐玉生说：“说是京城来了位高公子，到这里以文会友，若有文采好的被他看重，或和诗一首或赠
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