大的也不过三十来岁。哪儿经历过那时的日子。他有些自嘲笑笑。
“那时，教书先生饿死的多，不，应该说，鲁国大部分人都吃不饱饭。那时，我家里还有些闲钱，娘亲疼惜，生日那天给我烙了酥饼。那天，我得穿过一个县城去到另一州才能读书。而酥饼，绝不可带出家门。因为外面全是饥肠辘辘的流民。我只能在家将酥饼吃掉。
走出家门，我往学堂走，却发现越走越不对劲，我身上并未踹任何银两和食物，这已经是所有人心照不宣的事情。但是那一双双目光却仍旧死死钉在我的身上。我害怕极了，攥紧手中的书，加快脚步——
然而，刚出城门，却还是有两三个流民扑向了我。’我没有钱，也没有任何吃的。’那时，害怕被抢，出门都不会背包，只会拿上学堂当日要用的课本。我当时怕极了，也怎么都想不通那些流民到底看上我什么了。”
“他们到底看上什么了？”听着故事的少年也有些入了迷。
“看上了我衣服上残留的酥饼渣。两个瘦的骨头都有些往外凸的小孩，蹲在我身前的地上，伸出舌头将我抖落在地的酥饼渣舔入嘴里。尘埃飞扬，我那时，竟是不知他们究竟在吃尘土还是那小到不能再小已经消失不见的酥饼渣……”
林老员外的话说到这儿陷入了停顿，周遭一片寂静，没人吱声，如此场景，让人心中难免不忍。
林老员外将面前的少年一一望过，似乎望见了当年一同参军的老友。那时依旧年少，依旧风发。
“看见远处那是什么了吗？”林老员外伸出手指向不远处的宏伟建筑。
“那是州府。”一少年回答。
“当年，那里是一片废墟。在战火中，那里，甚至是这整个州府都曾经是人间炼狱。而今，它恢宏伟岸。我们现在所踩的每寸疆土，都曾洒有当年鲁国子民、官兵的鲜血，在这片废墟残垣之上，是无数你们的先辈用最柔软的血肉之躯所建造的，整个天下最坚硬的泥土。”
“先辈穷尽一生所维系的安定平和，吾等后辈定竭力为之保护，哪怕付出性命，吾心所向亦无悔。”少年们起身朝着林老员外深深作揖，他们中有一部分人也并非是征兵而来，他们也同林老员外一样，自愿参军。
林老员外望着周遭得少年们，伸出手回礼作揖，然那双手却抖得不成样子。
老友们，你们可看见可听见了。你们用命换来的鲁国平和，这些孩子们同样会用性命去守护。我？我呀，我老了。不能像以前那样去砍去杀了，但是
…。。