吉手里的刀剑就哐的一声落到了地上。紧接着，他伸手掏向少年的衣带，从对方的腰带的夹层里抽出了能支配美浓军的信物——由于下手粗暴，他先前掐住石田佐吉的手掌也没有收敛力道，很快就将少年掐得脸色通红，长大了嘴试图汲取空气。
少年的脖颈纤细白皙，正是他一手能卡死对方呼吸的粗细。
“——佐吉呀。”一手仍然掐在石田佐吉的脖子上，羽柴秀长漫不经心地翻看着信物的正反两面，确定这确实是能调配美浓军的东西，才重新露出轻佻的笑容，如长辈对着喜爱的后辈那样轻声细语地劝导着，“虽然竹中先生确实是个厉害角色，但是你应该没有忘记，你的主公是谁吧？”
“我的哥哥，一直以来都对你抱以厚望喔。”
大概是因为正面临生死关头，石田佐吉原本没有办法那么快看透的事情本质竟然清晰的呈现在了他的脑海中。他伸手想要强行掰开羽柴秀长掐在自己脖子上的手，十指指甲在脖颈皮肤上刮出一道道的红痕。出身武士之家，石田佐吉并非没有逃生的余力——但在他成功之前，羽柴秀长就猛地把他甩出去，冷眼看着他的额头碰上涂着红漆的柱子，被擦掉一大块皮，鲜血立刻淌过眼皮，几乎让少年睁不开眼。
论心理上的威慑，羽柴秀长也从来不弱。
石田佐吉用袖子捂住伤口，茫然地小声说道：“不是，殿下是……其实是想借我的眼睛，去监视竹中先生的行动。”
“诶，你这不是很清楚嘛。”羽柴秀长笑嘻嘻地说道，“不过现在已经不需要你这么干了——有新的任务交给你。你会乖乖听话的吧？”
已经对双方的武力差距产生了误判，喉咙也因为刚刚羽柴秀长的粗鲁行为而一阵一阵的发疼，石田佐吉看向羽柴秀长的目光是前所未有的惊恐——但在惊恐之中，对于强者的倾慕与向往又让他眼底闪烁着一丝奇异的微光，只小声地、踌躇地问道：“是什么任务？”
“你只要回答我会不会听话就够了。”羽柴秀长拾起石田佐吉方才掉落的刀剑，轻松地笑道——他的笑容让石田佐吉想起了自己已经手无寸铁、只能任人宰割的事实，“千万，要想清楚再回答？”
他的剑刃没有指向石田佐吉的胸膛或头颅，但石田佐吉已经从这些话中预判到了自己的命运——羽柴秀长展示给他的，从一开始就是不容许他拒绝与反抗的□□与强权。
不，羽柴秀长仅仅是一个代表。真正具有这种品质、能够支使亲弟弟做出这样事情、转述这样的问话的人，是出身
…。。