“你们的剑锋，是此时此刻，我们在尽是陌生与敌意的土地上所能找到的最大凭依，”他在这一刻无比卑微，合拢双手，表情恭敬顺服：“而我们，则是你们在满布军队强敌的地方，能找到的最佳耳目与帮助。”
钎子仔细地看着每一双越过他视线的眼睛：
“可我们无论哪一方，在这里都是孤立无援的——你们是饱受排挤的雇佣兵团，我们是人人喊打的通缉罪犯，谁都无法单独面对威廉姆斯，面对刃牙营地，面对西荒，面对他们身后的那个庞然大物和强大后援：星辰王国。”
钎子瞪大眼睛，张开双手：“因此我建议，让我们精诚合作，各取所需：我们会帮助您，轻而易举地打开白骨之牢的大门。”
“灾祸之剑，与诡影之盾，还有比这更好的组合吗？”
酒馆里彻底安静下来，只剩下战士们的呼吸声，此起彼伏，节奏不定。
钎子不动神色地观察着其他人的表情，一双眼珠来回转动。
仿佛过了一年那么久。
最终，瑞奇深吸一口气，缓缓吐出：“诡影……”
“你们要什么？”
此话一出，克雷和蒙面人都猛地转过头，盯向瑞奇。
但瑞奇没有理会他们。
“你们要借我们的力量，在营地里做什么？”
这边，钎子露出了笑容。
他搓动着双手，慢慢抬起头来。
“我们有极其可靠的情报，”钎子的语气小心谨慎，不断观察着眼前人脸上哪怕最细微的表情：
“一个价值连城，牵连各方的目标，在今天刚刚越过荒漠，到达刃牙营地。”
价值连城的……目标？
什么？
这一刻，玛丽娜只要低头就能注意到：坐在她面前的红发青年和黑发少年，身躯齐齐僵硬起来。
“那就是我们的任务。”
瑞奇眯起眼睛。
“目标可能随时得到超乎想象的援护——成批成堆的军队与数之不尽的高手，连绵不断的后援与严密周到的看守，那可远不是偷偷摸摸或闷头强攻就能解决的。”
钎子砸了砸嘴，冷笑着点点头。
在前后无数雇佣兵的监视下，泰尔斯和快绳一动不动地坐着，眼神凝滞。
在少年的地狱感官里，坦帕不忿的呼吸起起伏伏，玛丽娜的冷哼历历在耳，雇佣兵们的窃窃私语连绵不绝。
还有他和快绳两人的心跳
…。。