头发散乱，有的地方还打着结夹杂着草屑，破烂的衣服下漏出长年不洗澡黝黑乌亮的皮肤，塞满淤泥的指甲让人作呕。
按她的吩咐，芳瑶被管事领到她的跟前。芳瑶看到她，跪行着扑在她的脚下，抱住她的膝，泪如雨下。
她缓缓蹲下身，扶住芳瑶的肩，把手中的金凤步摇塞给她。芳瑶惊恐地摇头，低头悲泣，肩头耸动，嘴巴张开似千言万语，却不闻其声。
她捧起芳瑶的脸，用袖子为芳瑶细细地擦净了泪，把芳瑶头上的棉絮草根一一拔下，扔在脚下，轻轻地说道：“不要哭，一切都会过去的！”她知道，这句话不仅是对芳瑶，也是对自己所说。
她离开苦役司时，把掌中的金凤步摇塞给了苦役司的管事。芳瑶是她从失忆中醒来唯一深深依恋的人，她软硬兼施地命管事多多关照芳瑶，她能为芳瑶做的也就这么多了。
管事脸上堆满了笑，油光圆脸上的肉挤作一团，送她出门。她将要出门时，忽想起一事，转头问道：“除了为我好生照看芳瑶。还有一事，本宫问问你，看看你可否想来。”
管事躬身应道：“娘娘只管吩咐。”
她问道：“宫里头原有一名紫妃，名唤紫梦卿。据说她最初是从你们苦役司出去的，你可否还有印象？”
管事想了想，小心地应答：“娘娘说的确有此事，那名紫妃曾经在我们苦役司呆过好几年。身子瘦瘦弱弱，也怪可怜见的。本来以为她挨不住这里的苦，不曾想，忽然有一天，还是平原王的皇上亲自接了她去，并把她纳为侧妃。从此平步青云，成为王上身边的红人儿。”
她问：“那个紫梦卿，是一个什么样的人？”
管事道：“她最初到苦役司来的时候，浑身是伤，养了好一阵子才留了一条命。”忽又想起一事，近前轻声说道：“据说，她原是一名战俘，是先皇攻陷关中占据长安时，俘获的一名俘虏。”
“战俘？”她喃喃自问。
那管事点点头，接着谄媚地说道：“是的。也不知王上看中她什么，把她纳为妃子，她的容貌还算端丽秀美，人还算机灵。不过，紫妃若和娘娘您比起来，真是瓦砾在珠玉侧旁了。”
她听了淡淡一笑道：“难怪在这深宫内院中，你这个管事混得风生水起，你这嘴上的功夫可不是白练的。旁的本宫也不管，你只管把芳瑶照顾好了，好处自然少不了你的。”
那管事连声答应，唯唯诺诺，不在话下。