以妾自居，只是对外才称夫人。徐纥被胡润儿的谦恭感动，本是一桩政治婚姻，却因此更加怜惜胡润儿，待以温情，也是相濡以沫了。
胡太后重新临朝也难以改变魏国的颓败之势，元渊于公元525年六月大败破六韩拔陵解了怀朔之危，破六韩拔陵的大将孔雀却带领万人投降尔朱荣。八月高车族杜洛周又于上谷起义，延用年号真王，以借破六韩拔陵的威望继续聚集北镇流民反叛魏国，手下汇集了高欢、段荣、尉景、厍狄干、斛律金等大将，十一月底便占据幽州、燕州。
凌冬之下的蒹葭宫内，英娥抱着暖炉斜靠着榻上，懒懒地看着绮菬绣着香囊，“绮菬，自太后瑶光寺祭拜清河王之后，这数月总不得见，请安也说在处理政务，只有皇后一日两次请安是不断的。”
绮菬之前也觉得太后待英娥的态度渐渐淡了，只是不好妄加评价，如今见英娥突然问起，便也说道起来，“娘娘，如今这宫里还有谁不是对您淡淡的？这蒹葭宫每日比冷宫还冷，其他妃嫔还有相近的串串门子，您倒好，不处之，也不迎之。您想想，自我们从刑部被接到宣光殿伺候太后，还见过其他人么？知道您淡着皇上，所以每每皇上来宣光殿时便躲着，太后也知道您的心思，从不怨你。只是您连元大人的事情也不过问？那时李王妃薨了，元大人便辞了侍读之职在府中守孝。后来刘腾元乂死了，太后便封了他长乐王，加封侍中、中军将军，虽在京中，但是却再不能随意进出后宫。偶有一次的他去给太后请安，您也没想过去偶遇一次，真不知道您这心，是真把自己当出家人了不成？”
英娥听她一下说了那么多，噗嗤一笑，“怎么，一句话就勾搭出你这一套一套的，说的我脑仁疼。这是皇宫，皇上还在，太后还在，你这是想让我在宫中私会，触犯宫规么？”说到这里英娥却有些触动心思，转而悲哀，“太后是皇上的母亲，又是这一国的主子，虽是之前说放我出宫，但是如何顾及皇上的面子，才是最紧要的。宫里这些妃子，除了皇后，和那沾着潘充华光的张嫔一月偶有一两次可以见见皇上外，这几年侍寝的有几个？绮菬，你陪我去看看皇后吧，她刚有身孕这身体又弱，把那支人参和灵芝带上。”
胡繁懿的安乐宫中因她的身子弱，所以额外加厚了门帘，却也遮挡了光线，殿内的红烛通宵达旦地燃着，英娥入内之时还有些视线上的不适应。殿内，高元仪、王妙妡、卢令媛、崔菁月、李茹菡和郑子婳坐在外室，静静候着胡繁懿起身。王妙妡不喜红烛的味道，频频皱眉，用丝帕轻遮了鼻子，高元仪轻轻
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