张皓颂始终保持着微笑，但是他的笑是那么的让人脊背发凉，他扶起秋姑姑，拍着她的手说道，“皇上圣明仁慈，自不会做出如此残忍之事，最多还是让秋姑姑哪里来回哪里去，秋姑姑那时怕是只能自己讲故事了，秋姑姑说是吗？皇上和皇后都是小两口闹别扭，若加个外人说话，这意思便变了。秋姑姑是老人，看的多，也该看明白，话该说不该说，心该在谁那，秋姑姑心跟明镜似的，也别逼咱家不敬老。”
秋姑姑浑身冒冷汗，她看着张皓颂背着手走到廊下值守，脑海中又出现第一次他来慎刑司选人时候的场景。那日是绮菬彻底背叛英娥，配合元子攸演了出戏，她安排赛婇去花房挑选花时，就故意让奚毅巧遇赛婇，因赛婇与他亡妻形似，所以料定他必会一见倾心。果然被赐婚后奚毅对元子攸更加感恩戴德，鞠躬尽瘁。在英娥的两个宫女离开后，元子攸需要为英娥再物色一个宫女伺候，只是这次他为英娥挑选的是在宫中有阅历的老人，一个由他解救，会对他忠心的老人。他将目光锁定在了元恪前皇后于墨云的宫女中，在于墨云被高英（元恪的第二任皇后）毒死后，高英担心事情败露，近身伺候于墨云的全部打入了慎刑司，每日舂米，不许与人交谈，久而久之这些人快失去了说话的功能。但是她们有经验，懂防范，元子攸不想英娥在被他疏远之时发生意外，不光是担心英娥出事，尔朱荣必反，还有他对英娥确实有真感情。他派的张皓颂在一堆人中选择了秋姑姑，原因很简单，她不光目睹了于墨云的死状，还亲眼所见宝月被撞杀在阶前，见过死亡，她比任何人都惜命。只是张皓颂不知道，秋姑姑在漫长黑夜不敢入眠时，每夜轻声给自己讲故事，说话功能并未退化，而现在竟然对英娥越说越多，张皓颂不得不出面警告。
那日张皓颂对秋姑姑说话的神情便是如此，笑中带着冷冷的寒意，秋姑姑环视了一圈在殿内干活的人，她心里竟然开始为英娥担忧，这个可怜的皇后身边已经没有一个可以信任的人，她最爱的人是对她是最公于心计的人。秋姑姑叹了口气，走回自己屋里，颤抖着手从包裹中取出一个荷包，倒出一块黛粉叶的茎，含着泪嚼碎咽下，舌头的疼痛让她冷汗直流，她要将自己逐渐毒哑，不让英娥起疑，斜阳穿过窗棂的缝隙照射在秋姑姑卷曲在地的小小身躯上，她痛苦从喉咙底部发出呜呜的声音。窗外张皓颂目睹了一切露出一个心满意足的微笑，他嘴里哼着曲慢慢踱回廊下等候元子攸。