有作为的皇帝，岁数虽然相对大一些，也只活了50岁，亦算不上长寿。很显然，他们如此的短寿，与他们的纵欲当有很大的关系。
然而，这仅仅是问题的一个方面。尽管唐宪宗及其晚唐的这几个皇帝纵欲而早夭，我们还不能因此就下这样的结论：不立皇后就是这一切结果的因，因为很多立后的皇帝照样很荒淫。问题的关键是，在不立皇后的背后潜伏着一种更深层的危机，这种危机就是皇权的旁落。这一点远比纵欲还可怕。为什么这么说呢？
在封建宗法制度里，立后、建储（确立太子）互为表里，共同组成维护和延续这种宗法制度的重要环节。唐宪宗为了“性福”，开了有唐一代不立皇后的先河，虽然满足了一己之欲，却使后宫空虚，皇子们没有威信，无形中淡化了人们对于皇权的尊崇。晚唐的宦官们之所以那么猖獗，说让谁当皇帝就让谁当皇帝，究其根源，这当是一个很重要的因素，至少与这个因素不无关联。