《英雄》的故事将时间定位在战国末期，通过明暗交叉的叙事方式，讲述了一个名为刺秦，实则为天下大义的故事。
整部电影无论是在叙事手法，还是在细节的处理上，都可以说，做到了极致。
这部电影也是张一谋面对电影全球化和商业化的背景下，实现自身艺术转型的一个重要标志。
明星云集，场面宏大，画面精美，武打设计挥洒写意，将中国传统意境与动作片的暴力美学造型相结合，创造了中国电影新一轮的票房神话和电影产业化模式。
就连美国的《华尔街日报》也认为：《英雄》真正拉开了中国大片时代的帷幕。
同时，《英雄》在商业与艺术之间找到了一个平衡点，实现了两者兼具。
其风格、色彩、意境的东方风格，美轮美奂的视听奇观，大明星的组合，杜克风、程晓东、和田惠美、谭顿等跨国跨地区制作团队的建构，也为后来中国的商业大片提供了可以复制的模式。
另外，《英雄》带来的电影产业化运作的模式也是颇有启示的，从前期的策划筹备、类型片明星制，到拍摄制作，最后宣传发行，《英雄》呈现给人们的，是一整套迥异于国产电影以往操作路数，却又完全符合商业规律的市场化电影运作范式。
前世，这部电影上映两个月，国内票房就达到2.5亿元人民币，毫无疑问是获得了国产电影空前的商业成功。
从某种程度上说，《英雄》是中国电影产业化道路的一块里程碑，它在艺术和商业结合的中国武侠类型片的发展上，有着丰富的启示意义。
在国内获得了成功，同时《英雄》在西方也受到广泛好评，只是由于语言和文化的差异，电影本身的故事情节，对于西方人来说确实比较复杂，许多西方观众只为电影的图像美感叹为观止，却难以理解电影要表达的内容和精神实质。
但是，成功就是成功，美国《纽约时报》曾以两个版的篇幅报道了《英雄》在美国上映的盛况，评论称：《英雄》这部中国电影，经典得就像中国的《红楼梦》，也是我们美国奥斯卡的无冕之王。
虽然，在北美延迟了两年才得以上映，但是，依然受到北美观众的欢迎，登顶首周票房冠军，真为国产片长志气。
2005年，美国《时代》杂志评选的“2004年全球十大最佳电影”中，《英雄》位列第一，这也是华语电影首次被《时代》杂志评选为第一名，杂志对这部武侠巨制赞誉有佳，认为影片无论色彩的运用
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