夜里安置下了，素格有认床的毛病，翻来覆去，又怕吵醒同炕的玉荣，只好侧身瞪着窗户纸。
月色凄迷，模模糊糊的一团挂在深蓝色的夜里。紫禁城的春天白天夜里都少不了风，簌簌抖动的窗户纸上，不知哪里横来一枝打苞的枝桠，影子在窗子上肆意舞动，带了几许桃花庵主诗里的况味，花影树影一齐晃动，仿若在跟人低语。
玉荣侧卧着，两腿蜷伏着，一只手侧放在身上，另一只手平伸着，一动不动。素格后来才知道，玉荣整晚整晚都保持这样姿势，也是被她的姑姑调教出来的。“寝殿里都有殿神呢，哪能四仰八叉的，惊了殿神就是罪过。”素格学了几次，可睡着了依旧不老实，觉得自己还真不是宫女子的料。
稀里糊涂不知何时睡去，玉荣叫她起来时，外面还一片黑漆漆。跟玉荣梳洗好，等着外面轻轻两声击掌，出到院子里，已经聚了一堆宫女，大家依着次序排队往慈宁宫去。到了慈宁宫，宫门刚刚打开，进去才发现廊下廊上全是宫女太监，都不敢出声，候在原地。素格见一粗使宫女提着一桶热水，便过去搭了把手。
虽说已是春天，这个时辰依然寒气瘆人，站了一会儿，脚趾头就没了知觉，跟块石头似的。不由得又想起喀尔喀，有天夜里她从王府出来，在搓棉吹絮的风里，站在展着龙旗的桅杆下，跺着脚，然后，一个头上戴海龙拔针软胎帽，出锋的紫貂风毛上，一双含了千山万水的眼睛斜睨过来，缓缓的告知她今后的命运。
想想心里不免怅然，还是这个人，替她那个良善可欺的姐姐排解了一辈子的灾难，因此刚刚攒了一肚子的怨气一忽儿又不见了。素格叹口气，各人有各人的命道，也不知道她哪辈子欠了怡亲王的，就当是还债吧。
屋里遮灯的纱布罩去了，寝宫里透出了亮光，昨夜侍寝的松龄在里面故意高喊了声“太后吉祥！”，得了信号的玉荣带着众人往寝殿门走去，值夜守门的宫女这才打开半扇门，宫女们鱼贯而入，有条不紊的各干各的。松龄领着昨夜值夜的五个宫女磕头请完安，退了出来，见了玉荣，悄悄挤挤眼，手往上指了指，玉荣点点头，进了太后寝室，先请了蹲安，接着吩咐了热水，绞了巾栉，太后接过来，蒙在脸上，舒坦的长出口气。
素格第一回伺候，有些不知所措，玉荣抽了空子低声对她道，“你去门外等梳头张。”
素格慌慌张张刚到门外，就见慈宁门外一个瘦高个子的太监头顶黄云龙套的包袱，匆匆走了进来。
梳头张年岁不算大，只是太监走
…。。