活动，热闹有序地开始了。
因为风声放出去的早，又因为应庆帝今日的后、宫实在是太有吸引力了，不仅盛京城内有合适闺秀的人家早早找关系报了名。而且从全国远道而来的闺秀们，亦有很多。
盛京前所未有地热闹起来。各家裁缝铺首饰店的生意红火的令人难以想象。
林家没有人参选，林家亲近的人家中也无人参选，
因而，林府一如平常，日子过得平淡而温馨。
只是话题之中，难免要说起来——
“没能留住柳明珠，有些可惜。”林大夫人坐着同林宜佳和林敏佳闲话：“柳明珠是嫡女。莫说从前柳家声势最盛的时候，就是今日之柳家。她若是进了宫，以她的容貌出身，一开始至少就是个贵人，稳稳的一个嫔。”
“从前，柳首辅可是想娶公主进门的，也不会想让柳明珠进宫。”林敏佳道：“娶公主，可保险多了。”
若是送女儿进宫，不得宠无子嗣的没有用处，得宠又有子嗣的，这外戚将来就免不了要参与到夺嫡的头上去。而夺嫡这种事情，弄成功是天大的收获，若是失败了，也基本上就是一败到底，再无翻身之日，甚至连血脉性命都保不住了。
风险太大，柳家当时已经足够旺盛，想要再进一步，需要的是稳妥，而不是冒险。
“如今柳家送了一个庶女进宫，看起来克制，但显然是心有不甘了。”林大夫人道：“听说那个庶女十分貌美，更重要的是十分知进退……她进宫，只怕会娇宠长大的柳明珠更合适些，也走的更远些。说不定，柳家将来真要靠她许多才是。”
“只是可怜了皇后娘娘。”林大夫人抿了一口茶，叹息道：“这样一来，她怕是终日再无从前那安宁的时光了。”
“是啊，皇后娘娘她……唉。”林敏佳也是叹息。
她也是同从前的杨元心相熟的，知道她的性格为人。更加上如今林宜佳生活幸福，也终于体会到了家中的一片苦心——
纵然贵为皇后娘娘，面对的是无数的莺莺燕燕，整日勾心斗角的，又有什么意思呢？倒不如她这样夫妻恩爱又养儿盼女的小日子。
林宜佳摇头道：“皇后娘娘这几年，一直没有失去本心。只要她稳坐凤位，心中不起涟漪，新人们一时半会儿哪能威胁到她？”
在林宜佳瞧来，皇后娘娘绝没有外面人想象的那边感怀难受——她只要记得一直当自己是皇后而不是别的什么，或许会觉得烦，却绝不会为什么伤心难过。
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