皇宫。裴盛远批完奏折，从御书房走出，前后跟着几个太监掌灯。三个多月，蝗灾终于全部控制住，受灾百姓得到安置，贪污官员全部问责。每次国难，均有些官员顶风作案，发国难财或贪污赈灾款银。治贪，经久不息。贪婪像一种会上瘾的病，且会传染，官场尤为显著。多少清官变贪官，真是欲壑难填啊，也是千古难题。
走一会，便来到凤仪宫，这是以前来后宫，最常走的路。
他看到杨慕白在宫门口掌灯等他，和以往来凤仪宫一样，大多数时候，杨慕白都会掌灯等他的到来。笑的眼睛圆溜溜亮晶晶的，天上的星星都会逊色于她的眉眼。那笑意如同春风，能扫除所有阴霾。然后杨慕白会伸出手，等他牵起她的手，或张开双臂，等他的拥抱。然后轻轻柔柔地说：“陛下回来啦！”“我们回家吧！”有时也会温情地低喃：“我今天想你啦！”然后红着脸，低头贴在他胸口。
这些习以为常的日子，那些他认为虚与委蛇的时光，如此温暖，如此美好，那么令人怀念，多么刻骨铭心。
此刻，杨慕白的身影清晰地出现在他面前，向他伸出手，言笑晏晏：“皇上回来啦，我们回家吧！”裴盛远只是盯着她，不敢言语，不敢伸手。有过几次这样的梦境，只要伸手，每次都是在绝望中醒来。
至今，他仍不愿相信，慕慕再也回不来了。即使她是在他怀里断气，在他怀里变冷，他仍不愿相信。
跟随而来的太监见此情形，轻声提醒：“皇上，您要进去吗？”
然后，杨慕白便不见了。裴盛远勃然大怒，喝骂道：“谁让你出声，你吓到她了，你把她找回来，你把皇后找出来。慕慕，你回来，我看到你了。别再躲着我了，我知道错了……”
太监吓坏了，第一次见到如此失态的皇帝，擅声回道：“皇上，这没有其他人……皇后已经省亲去了……已经走了三月有余……”
裴盛远走进凤仪宫。自杨慕白走后，他第一次踏进凤仪宫。这里布置还和杨慕白在时一样，只是少了杨慕白。
宫里有个美丽女人在擦扫。裴盛远很惊讶，因为这个女人是郑丽，他快遗忘的，是他待立的新皇后。
郑丽见到裴盛远，下跪行礼。皇上免礼后，便问：“你怎么在这里？”
郑丽答道：“我在这察看，宫人做事不够细致，我要把这里保持像慕慕在时一样。”
裴盛远不解：“为什么？”
“为了赎罪。”
裴盛远知道，是因为他
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