正统三年十月二十八日。
沿河间府东光，沧州，静海三县一路北上，刘建，韩雍一行人到达顺天府外围，天津卫。
天津是一座因运河而兴起的城市。
隋时修建大运河，天津所在正是南北运河的交汇之地，所谓三会海口，便在于此。
唐后，天津开池煮盐，建有盐仓，辽时在武清建有榷盐院，金时在此设直沽寨管理。
元时改为海津镇，设盐运，漕运转运使管理。
而天津真正的崛起，是建文二年，朱棣由此南下靖难，后朱棣感念于此，又因迁都京师，便在此设立天津卫，后又陆续筑城建立天津左卫和天津右卫，天津三卫由此设立，不仅拱卫京师，也成为南北运河商贸集散地。
如今天津不仅是南北运河的商贸基地，由卫河直通大沽口也可由海路，直通长江口，只是这条海路并不兴盛，大部分航运都是由大运河负责。
所以天津也成为了南北客商，客运汇集之地。
看着天津码头繁忙的场景，又看了看北岸的三座以品字布局的三座天津卫城，以及南岸和西岸繁忙的商铺，街道。
刘建暗暗感叹。
虽然明庭并不重视商贸，但也没有阻止天津的商业地位啊。
作为如今大明南北的交通大动脉，大运河可谓承载着如今大明南北连通的重则。
官方的漕运，民间的商贸，都会通过大运河进行沟通。
实际上大运河并非是隋朝才开始修建的，大运河修建，最早可以追溯到春秋时期。
吴王夫差之时，吴国曾修建胥溪，邗沟，黄沟三条运河，再配合原有天然河道，湖泊，吴国可以一路北上跨过长江，直达淮水。
而这之中的邗沟，便是大运河重要的组成部分，是连通长江和淮河的重要通道。
至汉顺帝时期，会稽郡太守马臻，纳山会平原三十六源之水，兴建了鉴湖，西过西小江至钱塘江边的西兴渡口，沟通了钱塘江航道，向东一条过白米堰，曹娥堰后到曹娥江东经上虞，至姚江可达明州，西北则为曹娥江通杭州湾航道，另一条至白米堰往南过蒿坝，沿曹娥江可达嵊州，天台，而后来炀帝在此基础上疏浚，扩宽河道，最终成为了大运河另外一个组成部分，江南河，至此长江至钱塘江也正式贯通。
东汉末年，曹操在中原和河北等地又先后开凿了白沟，平虏渠，泉州渠，新河和槽渠等河曲，后来曹魏建立，又陆续修通汴渠，贾侯渠，讨虏渠和广槽渠等
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