王的脸色却似芙蓉园里的湖冰，一天比一天沉厚。比武大会他只来过两天，第三日以后，即使太子一再发贴邀请，他却以各种理由推脱着不再露面。
随着红日又一次下沉，这一日的擂台比武在意犹未尽中结束。此时前来观看比武的人群中，长安城中不会武的普通百姓倒占了多数。不管孰胜孰负，他们每次都会毫不吝啬地大声喝彩，那些激烈的刀光剑影，为其寻常单调的生活添加了不少刺激的调味料。
与普通百姓不同，长安城内的捕快们这些日子以来，几乎彻夜难眠。除了要维护长安城内治安，他们还要维持比武会场内外的秩序，而身为捕头的刘夏凉还有一项额外的任务——追查杀手组织风烟阁。
自古以来，武林便分为黑白两道。白道中人大都奉公守法，多以镖师、护院、开设武馆的武师为职，而黑道中人却视律法如无物，匪寇、盗贼俱在此列。此次比武大会虽然没有明令禁止黑道参会，但似风烟阁这般罔顾律法的杀手组织一直高悬于官府必除的榜单之上。风烟阁以往行事如同风烟般飘渺，令人很难抓到其把柄，而此次的比武大会却终于露出了尾巴，自是不可放过。
那日登台的玄巾女使出的风煞之毒便是风烟阁所制，虽不能确认她就是风烟阁之人，但必与其有所瓜葛。不过因为比武大会乃是由太子举办，不宜明查，故而刘夏凉决定暗访。
换了身禇布短袄，他随着人流在长安坊间游荡。这种短袄即耐脏耐寒又方便干活，在长安城内是很常见的杂役服饰。此时的他，缩头拱背，双手拢于袖口之中，头发胡乱地用一根木筷别着，几络未梳好的散发遮去小半张脸，眼角处贴了块膏药将眉峰拉得下垂，任谁看到他现在的这副模样，也只会将其当成杂役，而非大名鼎鼎的捕头。虽说那日比武玄巾女仅如昙花一现，便消失无踪，但经他一路追查，其最终的消失之地，却是这长安城内的平康坊中。
年关将至，平康坊里热闹非凡。由于太子的武林大会，做为长安城内最大的娱乐场所，除平日常来的贵宾外，还迎来了不少武林豪客。这些武林豪客出手之大方连长安城内的本地富豪都自愧不如。众商家趁机巧立名目，令人乍舌的费用层出不穷，长安本地富豪甚至因此而拂袖而去。即使如此，坊内的酒肆歌坊、青楼舞馆仍是沐浴于一片豪华金雨之中，每夜均会爆出又有某位武林豪客一掷千金。
是夜，暮鼓敲毕，长安城的主街上已渺无人迹。平康坊大门处高悬的两盏绯红色大灯笼，被夜风吹得左摇右荡，初升的月光照在紧闭着的坊门上
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