的指引下，穿过各种错综复杂的地带，一路寻到的这里。
“伤势......全都愈合了。”白若轻轻摇头，银发间露出困惑的神色，并非她和卢卡斯的治愈术——所有人不论重伤轻伤，在抵达此地沉睡醒来后，竟都奇迹般康复如初。
“布莱托里克说他已经探查过了”伊莱娜的指尖跃动着碧幽色的光晕，“这阶梯上既无禁制也无机关，沿着它攀登，就能直达巨树之冠。”
风王老者闻言点了点头，他抚着长须抬首望向云雾缭绕的树冠，眸中闪过一丝异色：“那里盘踞着难以想象的强大气息。看来是有人，在顶端等候我等。”
“萨巴托斯·莱德？”阿托莉丝的声音不自觉地放轻。
然而，风王老者只是摇头，苍老的手指无意识地摩挲着胸前那枚古银纹章——那是他完成终极课业时，导师亲手为他佩戴的荣耀象征。岁月在纹章上蚀刻出斑驳痕迹，却从未有一日离开过他的衣襟。
那一刻，某种比语言更沉重的静默笼罩在众人之间，连最聒噪的克鲁格尔都罕见地闭上了嘴。
众人跟随老人踏上最后的石阶，他们脚步声在静谧中格外清晰，一步一步，石阶表面刻满古老的符文，随着他们的攀登逐一亮起幽蓝的微光，又在离开时候次第熄灭。
阿托莉丝又看见了那只发光的鸟儿，它翩然落在前方石阶上，羽翼洒落的光尘为众人点亮前路。它歪头瞧了瞧每一个人，发出清越的鸣叫，随即振翅飞向上方被云雾笼罩的树冠。
不知过了多久，他们抵达了路途的终点，一座悬浮于树冠之巅的广阔平台映入眼帘。平台边缘缠绕着流动的云气，而在正中央，一道孤影背对众人而立。
柔顺的长发在穿过树冠的光瀑中流转着温和的光泽，洁白无垢的大褂下摆随风轻晃。那人缓缓转身，修长的手指从衣袋抽出，推了推鼻梁上的眼镜。
镜片反光的瞬间，一个温润如玉的声音响起：
“你们来了。”
众人如遭雷击般僵立原地，在此之前的种种猜测：与法圣的正面对峙、莫恩斯特的终极试炼，乃至林德可能是幕后黑手的假设——在此刻全都粉碎。
“你是......”迎着对方探来的视线，阿托莉丝有些不敢置信，“凯瑟琳......？”
“感到意外，对吗？”面对众人凯瑟琳眯起双眼，唇角勾起温柔的弧度，“很抱歉啊，时空塔戒严，这里现在禁止通行。”
“铮——！”
凯瑟
…。。