小径两侧的蕨类植物舒展着羽状叶片，将带着晨露的影子投在青石板上。偶尔有几株野蔷薇从石缝中探出头来，嫩红的花苞沾着细碎的水珠，像被谁遗落的胭脂。空气里浮动着腐叶与松针混合的清香，脚下的泥土松软而富有弹性，每一步都惊起几只深褐色的小甲虫。
转过一道弯，眼前忽然开阔些。几株老樟树的枝干在空中交错，织成一片浓密的绿穹，漏下的光斑在地面跳跃成流动的星河。远处隐约传来溪流声，叮咚如碎玉相击，却始终看不见水的影子。小径在这里分岔，一条通向更幽暗的谷底，另一条则蜿蜒向上，被茂密的藤蔓半掩着。
冷轩选择了向上的路。越往上走，空气越发清冽，夹杂着某种不知名野花的甜香。忽然，一片巴掌大的枯叶从我眼前飘过，打着旋儿落在脚边。抬头望去，一只灰羽鸟正从枝头振翅而起，尾羽掠过几片嫩绿的新叶，留下一串清脆的鸣叫，随即消失在层层叠叠的绿意深处。
眼前打着旋儿落下。他下意识伸手接住，枯叶边缘蜷曲如蝶翼，叶脉在阳光下透着焦糖色的纹路。风突然紧了，林隙间漏下的光斑剧烈晃动，冷轩抬头望见崖壁上垂挂的老藤正在簌簌发抖。
那不是风。
他攥紧枯叶退后半步，靴底碾过碎石的轻响在寂静里格外清晰。右侧灌木丛突然传来枝桠断裂声，一只通体雪白的小兽窜出来，脖颈处却有圈猩红如血的鬃毛。它停在三步外，琥珀色的瞳孔直勾勾盯着冷轩手中的枯叶，喉咙里发出幼猫般的呜咽。
冷轩缓缓摊开手掌。枯叶在小兽的注视下竟化作细碎金粉，随风飘向崖壁某处。那里的藤蔓应声分开，露出一道仅容一人通过的石缝，深处隐约有微光流动。小兽突然人立起来，前爪指向石缝，耳尖的绒毛在风中微微颤动。
山风如同一股汹涌澎湃的洪流，裹挟着更为浓烈馥郁的花香铺天盖地般地席卷而来。这股香气仿佛具有一种神奇的魔力，让人陶醉其中无法自拔。然而，冷轩却敏锐地察觉到，在这片芬芳之中竟然隐隐散发出一缕极其微弱、几乎难以察觉的铜锈气息。
这个发现令冷轩心头一震，他不禁回想起临行之前师父对他所说过的那番话语：“向上走，遇到白色的野兽时，要以一片叶子作为引导之物。”此刻，掌心处似乎仍保留着那片枯黄树叶所带来的些许温热感，仿佛它依然与自己紧密相连一般。
冷轩深吸一口气后，缓缓吐出，仿佛要将心中所有的不安和躁动都随着这口气排出体外一般。然而，尽管如此，他那颗紧张的心
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