和孟铁柱去了城西二里外的小怀远马市，做着最重要的准备。
“看俺少爷细皮嫩肉的，就当好唬弄是不，看这马口钳齿都快磨得没了，多老的马，张口就要50两？最多30，不卖我找球别家去。”孟铁柱以方景楠仆人的身份与马贩讨价还价。
助马堡有马市，相对价格要便宜一些。如果仅仅是出门，有匹马也够了，可他们是去干‘大事’的，一匹马自然是绝对不行的。
经过一翻充满专术词汇的交锋，孟铁柱以32两一匹的价格买了5匹下等战马，23两的价格买了5匹挽马。
挽马负责驼行铠甲粮草等物，下等战马做为平常赶路的乘骑，而最好的战马，为了蓄存马力，一般是不骑的，只有在遇敌的时候才会换骑。
尔后，还比较奇怪的买了四把铁锹。
至此，一切准备就绪，财主老陈家几十年的存银，也消耗一空。
……
边地的初春依旧寒冷，十多年的干燥气候，使得草原上的草也不多，凛冽北风吹来，扬起一片尘土。
出关的时候，方景楠认真地观察过，一共有四支车队陆续出来，他们这支是人最少的，其它三支最少的一队都有四十多辆车马组成，近百人浩浩荡荡蜿蜒而行。
每支商队的目的地都不同，张守仁的车队因为人少，不敢太过深入草原，他去的地方是一个叫做凉城的边外小城，离助马堡一百多里地，明初曾是大同镇的边外县城，如今已是蒙汉混杂的三不管地带，以交易为主。
经张守仁介绍，凉城的地理环境非常有意思，四面都环山，中部陷进去了一个方圆八百里的盆地，凉城就处在盆地靠左边的位置，而在盆地的右边，则有着一个方圆七十里的超级大湖泊，蒙古人称为奄遏下水海，汉人则称为岱海。
从助马堡出来，往西北蒙古去的商队，都会先到岱海，然后再往西行。
“也就是说，岱海是离助马堡最近的，商队的必经之地？”方景楠若有所思地问道。
“没错，从助马堡往北走七十里就到了岱海，岱海宽达二十多里，湖边更是水草肥美，没有任何一支商队会不在那停留休整。”张守仁答道。
“行嘞，”方景楠抚掌一笑，转首朝陈山河道：“我们就在岱海沿边打探吧。”
方景楠五人也是第一次出来‘干活’，同样不太敢深入草原复地，既然有这种又近又好的地方，自然不会错过。
陈山河应声道好，出行前陈老爷子有交待，一切听方
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