套的，有点小大人儿的意思，看来，你是个读书郎？”中年男人随口问道。
我礼貌回答，“书中有山海，书中有乾坤，多读些书，自然是好的。做生意，起码得会算账吧！”
“在理，在理，哈哈哈！”中年男人似乎找到了乐子，穷追不舍，接着问我，“小友，你都读过哪些书呀？”
我谦恭回道，“回前辈，晚辈乃寒门子弟，并无名师相授，在父亲的教导下，百家之言，皆有涉猎，然却仅得其大略，无一精通，实在有羞。”
身旁的那位老者打了个哈哈，笑道，“哈哈，无妨无妨，读书既明事理，开化心智，即便学无所成，也可做一个忠良正直之人，将来也好报答国家。”
一向明练刚决的应成接起了话，找茬道，“哎我说老先生，您这话可是有点偏颇，饱读诗书将来可能是书圣，也可能是文贼，还不如一柄长剑来的爽快，纵剑江湖，想杀谁，就杀谁。”
我瞪了瞪应成，示意他不要胡言乱语，免得惹火上身。
“应成，与前辈说话，不可无礼。”
王三宝赶忙止住了应成，他也生怕惹得面前两人不快，徒生事端。
我也跟着圆了个场面，嬉皮笑脸道，“老前辈莫怪，我这兄弟心直口快，是个爽利的性子。而且，我们涉世不深，不懂圆滑，言语不周之处，还请两位前辈多多体谅啊。”
那位老人自娱自乐，怭怭吹了吹长生眉，又打了个哈哈，“哈哈，无妨，无妨！用剑者当一剑斩情仇，要那么多招式反而累赘。不过，你小子倒是八面玲珑，他朝加以历练，定是栋梁之材啊。”
我观其言语、察其秉性，见两人不像是为非作歹之徒，况且我兄弟四人名不经传、身无分文，穷的就剩裤衩子了，换成我们自己劫道儿，都不会向自己下手，遂对两人戒心大减。
“小子斗胆，敢问两位前辈尊姓大名？前往凌源所谓何事？”借路途无聊之机，我开始询问对方姓名，以备不时之需。
“我叫刘立，这是我的老师，吕铁。我师徒游历至此，听闻应郡守迅雷除水患、挥刀铲恶豪，群士慕向，异人并出，遂仰慕已久，特想来此拜会一二，瞻仰一下应大人的威仪啊。”
名唤刘立的中年男人大咧咧地回答，一点儿也没在乎我这点小心机。
一听有人称赞其父，应成马上来了劲，咧着大嘴哈哈乐，完全没有了刚才的心气儿，“哈哈，刘大哥！为何不早说啊刘大哥，今晚哪都不要去，你若不嫌弃，进城以后，随我去应
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