厚望，实在惭愧。然大人放心，下官定夙夜匪懈，勤修不辍，争取早日踏入上境，届时必当以死报效，护大人周全！”他追随刘乾十余年，忠心耿耿，这番话发自肺腑，说得恳切。
刘乾又是一声轻“嗯”，便不再说话，摆了摆手示意他退下。
在了解了敌我实力对比之后，他需要思考的事情便转换了方向——对方到底是谁？为何而来？他自认阅人无数，洛阳城乃至整个帝国朝堂的年轻俊彦，他大多有印象。可眼前这道渐渐清晰的身影，他反复在脑海中搜索，却始终找不到对应的记忆。陌生的面孔，陌生的身形，却自称“京城故人”……这其中必有蹊跷。
终于，那男子潇洒地走近前来，踏入了篝火映照的范围。
黯火微芒中，刘乾仔细端详着面前的年轻人。白衣胜雪，气度不凡，眉目俊朗，举手投足间自有一股矜持与骄傲——那是刻在骨子里、从襒褓中便熏陶出来的世家风范。年轻人走到刘乾面前，停住脚步，恭恭敬敬地执了一个晚辈礼，声音清朗：
“大人，可还记得晚辈？”
刘乾借着火光，又仔细端详了一番，最终还是无奈地揉了揉有些酸涩的眉心，苦笑着摇了摇头，坦然地承认：“老糊涂啦！老夫年逾古稀，记性是一日不如一日。这世上的故人之子、故人之孙，如过江之鲫，许多老夫都记不得喽！”
他这话说得坦诚，却也带着几分试探——既然你自称晚辈，那便说说你是谁，为何而来。
年轻人却似乎并不着急自报家门。他微微一笑，那笑容在月光下显得有些神秘。他指了指远处，说道：“晚辈自长安赶来，一路风尘仆仆，日夜兼程，不敢有片刻歇息，只为见大人一面。此刻……有些疲啦！”
说完，他也不等刘乾回应，径自走到营地边缘的简易栅栏旁，俯身捧起一把洁白晶莹的积雪，双手合拢，然后毫不犹豫地敷在了脸上。那彻骨的寒意激得他浑身一颤，却又无比舒爽，他长长地“哈”出一口白气，仿佛要将连日赶路的疲惫都随着那口气吐出来。清了清面容，他缓缓走到篝火旁，竟然就那么随性地坐了下来，然后——直勾勾地盯着那只架在火上、烤得滋滋冒油、外焦里嫩的野兔，喉结滚动，明显地咽了口口水，却一言不发。
那眼神，那动作，那渴望，简直再明显不过了——这个从京城来的家伙，想吃眼前这只野兔。
站在帐篷里的刘乾、家老刘安、以及刚刚退到一旁的侍卫长，三人一时间面面相觑，竟不知如何是好。
场面
…。。