稀薄日色普照下的清晨，朔风呜咽，沾着隔夜风霜的枯草寒枝在狂风中呼啸作响，为苍凉的北疆冬日更添了几分萧索，渲染得天地之间像是白日里的鬼蜮一般。
此刻大宸左翼军营笼在一片沉沉哀伤之中。莅王的风寒愈加病势沉疴，心腹幕僚冯斯道特炼制归元返息丸仍然无法根治。莅王自昨日起头晕头痛剧烈，昨夜咯血数次，及至今日清晨已经精神恍惚，嘴里只道：快叫卫帅来，卫帅来！
因卫氏父子眼下已被拘在中军府衙，无法通传消息。情急之下冯斯道命人急禀中军都督厉重威。
看到莅王病重至此，厉重威不禁伏在榻前作涕泪交加状，哭天抢地自责不已，将对莅王的爱戴敬仰和对自己的自责愧悔之情在人前做了十足十。冯斯道以眼色摒退左右后，自怀中取出一方绢帕在厉重威眼前打开，只见白色绢帕之上莹然几粒赤色丸药。
厉重威看了红丸再看榻上躺着已神志昏沉的莅王，待要发问，冯斯道直视厉重威缓缓点头，低声简短道：“非是风寒，赤汞中毒尔。”
厉重威眉梢露出几分喜色，眼中狠厉之色一闪而过。
看帐中央的饕餮纹青铜漏壶中浮箭刻度已交辰时，低声唤过冯斯道，“今日酉时，我与对方举旗为号共举大事，营中火起之时……”
他转头看向莅王，“既是病重如此，营中遇袭想来是难以保全他了。或许被敌军大火所困，将士们保护不力致使殿下亡于帐中也是有的。”
此刻道貌岸然，做满脸悲戚状侍奉莅王，暗地里谋害旧主做着封侯拜相春秋大梦的冯斯道不会想到，厉重威在离开之后已经暗中埋下人手，在突伦火袭之时于莅王帐中放火，要将他和莅王同时困死于帐中。
此刻被禁足在威北将军府内院、仍在忧心军政的卫氏父子不会想到，他们期待已久的战机即将以意想不到的方式来临，而他们拼尽全力要保护的莅王殿下，因为心腹幕僚的背叛和暗害，即将葬身于大宸同袍精心设计的一场火海之中。
冬日正午的阳光仅有的微薄暖意，在落于人身上之前便被狂啸的塞北风声销卷殆尽。
威北将军府是典型的三进北方院落，所有关乎庙堂军政的大事，待传进卫景林父子禁足的内院之时，都裹上一重混沌不清的太平色彩。煌煌一场战事，被刻意隔绝出里外两重天。
此时卫景林正在与把守院门的卫兵进行今日第五次交涉，他要出门见主帅，为他阐明延误不得却已拖延已久的战事战机。
堂屋之中费鸣鹤手
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