摩多可汗遣钦差前来帐内接见使团，告知将于腊月初五王帐设宴接见大宸使团，于是使团众人便暂居毡帐中等候召见。
泉上城是土奚律最大的城市，其王族在城内居住者众多，因此城内有不少木石堆砌的建筑。
接应使团的铁勒王特地将使团引领至一座寺庙前逗留。
这是一座完全汉制的观音庙，三进院落里依次供着圣观音像、自在观音像，最后一座宝殿内观音手里抱着一个憨态可掬的婴儿。
从铁勒王口中得知，这是老可汗特地为大宸前来和亲的义成公主所建，以示对公主的恩宠，而义成公主也因此常年定居在泉上城的府邸之中，未随王帐常年迁徙。
居住在泉上城的土奚律人都知道，每月的初一、十五，是他们的大宸公主可敦到观音庙还愿参拜的日子。
这位汉人公主可敦极喜爱与民同乐，日常里与土奚律人亲如一家，每月的两次参拜也将观音庙对所有平民开放，运气好的时候，普通的牧民能在观音像前见到他们尊敬的可敦，并能得到来自她老人家的赏赐。
而老可汗身死、她老人家又嫁给自己继子、老可汗的长子摩多可汗为可敦之后，并不被摩多可汗敬重，因此，老可汗专为可敦所建的观音庙里，每月开放之时也不复往日人声鼎沸了。
又到了初一日，一清早便下起了如手掌大的雪花，观音庙中更加冷清，只有寺中僧人敲起的钟声在风雪中传出老远。
观自在菩萨宝相华丽庄严，对身下莲座上剥落的彩漆浑不在意，只以一双看透众生之苦的悲悯眼神望着跪在座下的土奚律可敦。
义成公主已经年过五十，闭目专注诵读佛经之时，眼尾下方有深刻的纹路。
夫君身死之后，她的容貌正在以极快的速度衰败，像一朵干涸在荒漠中的花。
而她的内心却早已波澜不惊，大约从离家远嫁异族开始，她心里的少女就已经死去了。