前堂响起踢踏踢踏的脚步声，一个汉子大声喊着：
“把你们掌柜的叫出来，我手里有一批稀罕货，值五万两银子。”
乔掌柜咧咧嘴，身体却一动不动，哪儿来的乡巴佬。
作为土奚律地界上首屈一指的大商行，五万两银子的货可不稀罕，他们简直不稀罕接。
果然有伙计温和地询问，“大哥您手里的是什么货？一共有多少？咱们这里价格公道，若是稀罕货价格再涨一倍也使得。”
外面沉默了半晌，乔掌柜掸掸貂绒的前襟，这人难道是头一回做生意？
“少啰嗦，把你们掌柜的喊来！”
外间的汉子似是有些恼了，啪地一声拍了下桌子，抬高声音喊道。
“有客人来啦？”
乔掌柜似是刚听到动静，挑帘步入堂前。
四方脸络腮胡的高大汉子站在柜前，眼中的狠戾之色隐去大半，将他从头顶看到脚底，歪头问道：
“你就是掌柜的？”
乔掌柜挪动着滚圆的身子进入柜台，笑容和煦如春风，“如假包换。”
那汉子却不再理会他，转头走到门边，探出身子向外喊道：
“头儿，进来罢。”
乔掌柜却在此刻目光一冷，他曾是大宸怀远军中的小头目，跟着昔日的大将江禀义潜伏进土奚律经营谍报网。
虽然远离沙场二十年，但军伍之人身上的血腥气却是共通的，眼前的汉子让他闻到了久违的血腥气。
在乔掌柜的眼色示意下，站在他身边的一名伙计无声退入后堂。
对于通元商行来说，经商是副业，谍报才是主业，想要在怀远路老兵这里撒野，恐怕不是明智之选。
乔掌柜仍然维持着满面春风，双眼紧盯着门口。
“啊呀呀，真是的”，人未先到，倒是先听到一迭声不羁落拓的抱怨。
“老子起了个大早，你们这儿终于没那么多人了。”
一个瘦削高挑的年轻人搓着双手跨进门，他肤色偏黑，一笑起来便露出两排白牙，显得十分面善。
若是大宸使团里的人在此地，便会发现此人正是他们先前出使土奚律的路上遇到的马队头目，白先。
乔掌柜心里益发警惕，面上却一分不显，笑着伸手相请，“客人手里有批稀罕货？”
白先熟稔地趴在柜面上，环视店内一圈之后，才将目光落定在乔掌柜身上，但笑不语
不好，乔掌柜
…。。