徐福曰：“必欲臣去，须用大船十只。诸色匠作俱要预备。要童男童女各五百名，金珠宝贝、饮食器用之类俱不可缺。打点整齐臣便起行。”始皇即传令打造船只，各色完备，着徐福过海采药。
徐福借求药为名，逐年领取费用，已不胜计，他是逍遥海上，并未去寻不死药。亏他能言善辩，每次见了始皇，都说连年航海，好几次得到蓬莱，偏海中有大鲛鱼为祟，掀风作浪，阻住海船，故终不得上山求药。臣想蓬莱药非不可得，唯有先除鲛鱼。始皇听说不但不责他欺诳，还要依议施行，竟择得善射数百人，伴着御舟亲往射鱼。随即由瑯琊起程，前行至之罘，方有一大鱼扬鬐前来，若沉若浮，巨鳞可辨。各弓弩手齐立船头，施展技艺向鱼射去。霎时间血水漂流，那大鱼受了许多箭伤，悠悠地沉下水去。始皇即指大鱼为恶神，谓已射死了他，此后当可无虞，又命徐福再去求药。
徐福即将原有船只，载得童男童女各三千人，并许多粮食物品，航海东去。徐福且与大众语道：“秦皇要我等求不死药，试想不死药从何而来？若再空手回报，必逢彼怒，我等统要被斩首了。”大众听着，禁不住号哭起来。
行经多日，但见一片汪洋，海水作深碧色，四顾无岸。一日，远远望见一个海岛，徐福催船前进，到得岸边，将船一齐下碇泊住。徐福登岸瞭望一回，见平原广大，可容多人。山水清秀，气候温和。但是榛莽荒芜，毫无人迹，若慢慢开辟起来，可成乐土，徐福暗喜。回到船中，吩咐随来之人一概登陆。众人心想：“久住内地，身遭虐政，苦不可言。今得到此新世界，虽开辟须费工夫，但免受压制，已觉快乐。”于是大众欢欢喜喜，童男童女又配成夫妇，从此在岛上安居乐业。既不须纳税服役，又不遭酷刑苛法，众人都将生平技艺在荒岛上施展开来。有凿井者，有耕田者，有制造器物者，有建筑房屋者。不多时一切完备。若比起鲁滨孙漂流绝岛故事，这个可是实事，现在日本某地尚有古墓，相传就是徐福的葬身之处。
这年又发生了一件不可思议的事。一位走夜路的使者从东经过华阴，突然有一个人手持玉璧将其拦住。他对使者说，请你替我把这块玉璧送给滈(hào，浩)池君，还对使者说：“今年祖龙死。”使者莫名其妙，急问他是什么意思。但是，这个奇怪的人留下玉璧，没做任何解释，转眼就消失在夜幕之中了。稀里糊涂但也感觉不妙的使者带着玉璧回到咸阳，立即向秦始皇做了汇报。
秦始皇听后第一反应就是这句话中的“祖龙”指的是自己，他退朝之后
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