却说项羽有个叔父叫做项伯，为楚左尹。他在秦朝时候因怒杀人，自知不免死罪逃往下邳，幸亏张良与他同居，方得避祸。此时正在项羽营中，听说项羽欲击沛公，他与沛公素无交情，自然并不在意。惟张良跟着沛公一同受祸，岂不可惜！当下乘夜出营单骑加鞭，直至沛公营前求见张良，密告项羽来攻之事，要张良与之同去。张良答道：“我为韩王送沛公入关，今日沛公遇此急难，我若私自逃去，乃是不义之人。必须告知其事再决行止。”说着抽身便去，项伯禁止不住，只好候着。
沛公听后愕然道：“我与项羽并无仇隙，如何就来攻我？”张良道：“何人劝公守函谷关？”沛公道：“有人教我守关，勿纳各国之兵，可据秦地称王，我乃依议照行，莫非我错了么？”张良便道：“公自料部下士卒能敌项羽否？”沛公道：“只怕未必。”张良接口道：“我军只有十万人，项羽军却有四十万，如何敌得！今天幸好项伯到此邀良同去，良怎敢负公？不得不报。”沛公听了大惊失色，连连顿足道：“为今之计如何是好？”张良道：“看来只好请项伯转告项羽，只说公未尝相拒，不过守关防盗，请勿误会。项伯乃是项羽叔叔，当可止住羽军。”
沛公一听“项伯”二字，急问道：“君何以识得项伯？”张良答道：“项伯尝杀人坐罪，由良救活，今张良遇难，故来告良。”沛公道：“比君少长如何？”良说项伯年长。沛公道：“君快与我呼入项伯，我愿以兄礼相事。如能代为转圜，决不负德！”
张良乃出招项伯，邀他同见沛公。项伯道：“这却未便。我来报君乃是私情，怎得径见沛公？”张良急说道：“君救沛公不啻救良，况天下未定，刘项二家如何自相残杀？他日两败俱伤与君也是不利，故邀君入商共议和平。”项伯尚要推辞，再经张良苦劝数语，方与张良入见沛公。沛公整衣出迎，延他上坐，一面令军役摆出酒肴款待项伯，自与张良殷勤把盏陪坐一旁。酒至数巡，沛公说道：“我入关后秋毫不敢私取，封府库，录吏民，专待项将军到来。只因盗贼擅自出入，所以遣吏守关不敢少忽，何尝是拒绝项将军耶？愿足下代为传述，只说我日夜望驾决无二心。”项伯道：“君既见委，如有进言自当代达。”张良见项伯语尚支吾，又问项伯有子几人，有女几人？项伯一一具答，张良乘间说道：“沛公亦有子女数人，好与您结为姻好。”沛公连忙承认下去。项伯托词不敢攀援，张良笑道：“刘项二家情同兄弟，前曾约与伐秦，今入咸阳大事已定，结为婚姻正是相当，何必多辞！”沛公闻
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