人群喧哗。
可身后却渐渐传来阵阵惊呼还有咒骂。
后面的人群朝两边疯狂散开，伴随而来的是一阵愈渐清晰的马蹄声。谁家的官差急着去送榜，竟然在人来人往的大道上飞奔疾驰！
虞七转过头去，也往两边闪躲。
可赤红的马影却稳稳停在她面前。
马额前的白芒如妖冶霜雪，一眼便知是谁。她仰头望去，马背上的少年噙着一抹张狂的笑咧出一口白牙对她说：“我接了巡使的差事，可愿随我一同回大漠？”
时隔很久很久虞七都记得那天的情景。
已是夕阳的强弩之末，少年马背上纵横的身影逆着夕阳。阳光在他背后镀上一层暖黄的色调，他的脸逆着光，扬着下巴，对她伸出缰绳。
周遭的低声愤怒不入她耳，她只听见余晖照进荒原的声音。
*
柳家。
早有人快步前来报了喜，那官榜上举人那一栏，第三位便是柳天宁的名字。
柳家全体出动，挂上一早备好的鞭炮，备好了喜钱，一群人喜得合不拢嘴围拢在大门前，只等送榜的官差来到。
远远地便瞧见乌泱泱的人群过来，为首的官差送了榜，说了吉利话，拜了举人老爷，便拿了喜钱赶赴下一个地方。
看热闹的人群立刻涌上来，排着队挑吉利话说。
“小少爷年少有为，恭喜成为举人老爷……”
“日后必然飞黄腾达，说不定还能金榜题名呢，你们说是不是啊！”
“活了半辈子也还没见过如此年轻的举人老爷，恭喜恭喜啊！”
“……”
柳天宁脸颊红扑，被一圈子恭喜祝福的话砸得七荤八素，勉强保持住神志，从人群中挤出来，站在门槛上往下眺望，没有看到熟悉的人。
柳长河大手一挥，开仓赠粮，派人赶紧往亲戚家报信去。
柳天宁耳朵尖，在门口一直站着，脸上笑着，心中却惴惴着。直到报信的小厮从一人变成好几人回来，还抬回来一大箱礼物，都是虞家急忙备下的，带回来话，叫柳老爷和嫂子先忙眼前的事，姑奶奶和姑爷挑好大礼再择日拜访。
柳天宁有些失望。
天已经沉下来了，日头都歇了。
洒在他身上的余晖只剩最后一丝暖意。
他蓦地唤来贴身小厮取来灯笼，然后一个人跑下台阶从还未散去的人群中挤出去，往某个方向跑去。
…。。