第二特混舰队在十八日一早就离开了硫黄岛，奔赴小笠原群岛北面的预定海域。雷少卿没有等到谈仁皓来送行，他没有想过谈仁皓会来给他送行。自从谈仁皓调往西太平洋战区担任参谋长之后，雷少卿就一直想摆脱谈仁皓的影响。不可否认，他们俩是最好的朋友，可朋友毕竟只是朋友而已。现在，雷少卿是舰队司令了，自然也就希望能够成为一名真正的司令官，一个不受别人影响的司令官。
第二特混舰队的作战行动仍然是由海军参谋部制订的。名义上，第二特混舰队已经归属到了西太平洋战区的管辖范围之内，可实际上，在谈仁皓专心于对日战略轰炸，而伍显昱却早早的退出了海军的竞争，这样一来，西太平洋战区实际上无法指挥第二特混舰队作战，这个任务自然就落到了甘永兴的身上。
舰队在途径了母岛列岛之后就立即转向北上，于当天下午就到达了婿岛列岛北面大越80海里的海面。随即，舰队转为防空阵型。两个小时后，就派出了第一批战斗机，为那些从硫黄岛起飞的重型轰炸机护航。
第三特混舰队在当天傍晚的时候也到达了第二特混舰队活动的海域。这是一支新成立的舰队，舰队司令官是严师琪准将。这是一名35岁的准将，在此之前为第三舰队“君权”号战列舰的上校舰长，而“君权”号是“尊严”号的姊妹舰，服役后就一直担任第三舰队的旗舰。按照帝国海军之前的晋升体系，严师琪能够担任“君权”号的舰长，实际上就为今后的晋升铺平了道路。最多三年，他就可以晋升为准将，担任舰队参谋长，或者是到后方基地锻炼两年，回去后任少将参谋长。可战争改变了一切，第三舰队几乎全军覆没。当“君权”号沉没的时候，严师琪将自己绑在了舰桥上，准备与战舰同命运（帝国海军的一个传统，也可以说是一个陋习）后来，他的副官将他强行拖了出去，不然也就没有现在地准将舰队司令官了。
第三特混舰队也几乎是一支全新的舰队。除了两艘“尊严”级战列舰是修复的之外，其他的四艘战列舰，八艘重巡洋舰。八艘驱逐舰全是新建造的，都是在这三个月内陆续服役的崭新的战舰。特别是四艘战列舰（“广州”“南宁”“昆明”“成都”可以说是当时世界上最新锐的战列舰。在日本的“大和”号完蛋（“武藏”号还没有完工，“信浓”号则在栖装）之后，而美国与英国的新战列舰还没有正式服役之前，“广州”级战列舰无疑是世界上最先进，最强大的战列舰，其400毫米口径的主炮炮弹可以轻易的撕开任何一艘战舰的躯体。厚重的装甲则
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