从规模上讲，德国海军只能算是一支二流海军，而从活动范围来讲，则只算得上是一支近海海军，因为德国战舰几乎就没有离开过波罗的海与北海，被英国人死死的挡在了家门口，缺少杀出去的通道。
德国海军司令雷德尔元帅是一战时的老兵了，他也参加过“日德兰海战”虽然德国海军在战术上获得了胜利，但是并没有杀出北海，仍然被英国的大舰队挡在了家门口。从战略上讲，德国公海舰队在“日德兰海战”中败得很惨，并且从此失去了与英国争夺北大西洋制海权的能力。
这段经历让雷德尔元帅刻骨铭心，不管当时邓尼茨指挥的德国潜艇部队在大西洋上取得了多么辉煌的战果，雷德尔仍然坚持以展大舰队为主的政策。在相继建造了两艘“卑斯麦”级战列舰之后，新的战列舰，还有航母也被摆上了船台。可问题是，当时德国根本就没有能力支撑起雷德尔制订的庞大的海军造舰计划了。
如果战争晚五年爆的话，也许雷德尔的计划就已经变成了现实，可现实是残酷的，战争爆之后，德国大部分的物资都要用于地面战场上，23年，德国6军军费占总开支的四成，空军三成半，而海军只拿到了两成半的军费开支（同期，唐帝国海军所占军费比例达到了六成半）可以说，海军是德国三大军种中最不受重视的。用这么点军费，海军还必须要优先考虑潜艇部队的需要，加强对英法海上生命线的绞杀，最后能够提供给水面战舰建造的经费与物资都极为奇缺。
从现实的角度讲，德国海军要想战胜英法海军是极为困难的，就算仅仅对付英国海军都没有多少获胜的把握。德国本身就为大6型国家，而且统一时间不长，错过了海军展的初期阶段，没有海洋民族地特点。没有展海军的思想基础。更重要的是，德国没有足够优良的出海口，地理位置对展海军极为不利。相对而言，英国为岛国，一直非常重视展海军（岛国的共同特点，日本也一样）法国濒临大西洋与地中海，两个方向上都有天然良港，而且前出大西洋的通道没有被完全遮挡。可以说。不管从哪方面来看，德国都没有展海军的基础。
德国的强国地位所得到公认地，可作为强国的一个必须标志就是强大的海军。海军代表的不仅仅是一支海上军事力量，更多的时候代表的是广泛的海外利益。而广泛的海外利益又是一个强国的基础。两个比较极端的例子，唐帝国的强大在很大地程度上就是因为有着广泛的海外利益，而且还有着世界上的头号海军舰队。相反，俄罗斯帝国虽然也很强大，但却从没有得到大国
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