总统承诺下一次将在西南太平洋上有所作为的那个诺言。当时，美国总统也正在为“第二次威克岛海战”的惨败而头痛，如果不是尼米兹与金都力保斯普鲁恩斯，哈尔西还以总统老朋友的身份出面为斯普鲁恩斯担保的话，他很有可能直接解除斯普鲁恩斯的职务了。在询问了麦克阿瑟在获得了强大的舰队之后有没有可能扭转西南太平洋上的战局，并且得到了肯定地答复之后，美国总统答应了麦克阿瑟的请求，表示将兑现之前的诺言。
麦克阿瑟带着满意答案回到了布里斯班，可他很快就现了问题，虽然他是战区司令，但他是6军上将，而当初在成立西南太平洋战区的时候。尼米兹就提出了舰队应该由海军指挥的问题，并且最终把哈尔西给安排了过来。尼米兹安排哈尔西来指挥第三舰队的原因很简单，哈尔西是个天不怕，地不怕的家伙，别说麦克阿瑟，惹毛了，他连尼米兹的面子都不给，麦克阿瑟还能降服他？这显然不可能。
总统把舰队派了过来。也不是由麦克阿瑟来指挥，而是由哈尔西来指挥，这就如同哈尔西不能去指挥麦克阿瑟的6军部队怎么作战一样，麦克阿瑟也不能去插手舰队的作战安排。可问题是，要扭转西南太平洋上的败局，舰队是关键中的关键，在麦克阿瑟看来，舰队最大的作用就是帮助他保护好航线，支持瓜岛上的守军，先把唐军赶出瓜岛。然后再去收复布干维尔岛。打下拉包尔，最终收复莱城，将唐帝国的军队彻底的从西南太平洋上赶走。那么。舰队就必须要配合地面部队作战，可问题是，哈尔西并不认同麦克阿瑟的观点，甚至还嘲讽麦克阿瑟就是只旱鸭子，根本就不知道该在海上怎么打仗！
哈尔西的思路是很清晰的，舰队是关键，而舰队应该做的是夺取制海权，没有制海权，那么地面部队就将被困在岛屿上，什么事也做不了。而夺取制海权的关键就是击败敌人的舰队。或者是把敌人地舰队赶走。因此，海战才是关键，打赢了海战，岛屿上地战斗也不会存在多大的问题。
哈尔西的这些观点是无可厚非地，数百年的海洋战争史都证明了这一点，可麦克阿瑟却不认同。道理很简单，他是6军将领，虽然他也学习过海战方面的东西，但是他毕竟不是海军将领。更重要的是。在舰队与地面部队之间总有个从属关系。按照哈尔西的观点，舰队是主，地面部队是辅，而在麦克阿瑟的眼里，却完全倒了过来，地面部队才是主，舰队不过就是为地面部队提供海运，以及提高海上炮火的部队而已，总不成，把战舰开上岛屿，冲进丛林里去与敌人的地面部队作战吧？
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