太极殿东堂，中书省官员奏报关中大灾引发流民起事，惠帝司马衷和和皇后贾南风正在征询众臣的意见。
只见尚书令王衍奏报道：“自先武帝实行占田令后，编户齐民，有荫佃客，并禁止人市交易，奴仆有四种：战败成奴、犯罪成奴、自卖为奴、人奴家子。可如今流民到处逃亡，所到之处也无以生计，为防止流民落草为寇、生民变，臣特请奏陛下、娘娘，开放人市，给平民生路，奴为私产。”
司空张华一听王衍竟然建议开放人市，心中大惊，忙上前提出异议，言辞恳切：
“陛下、娘娘，若放开民间人口买卖，则会滋生蓄奴之风气，到时牙婆、人口贩子横行，掠民为奴，人口甚至抵不过牲口呀，还请陛下、娘娘三思呀。”
此时贾谧、石崇等人附议了王衍。
于是贾南风颁布诏令允许人市交易，逃奴死罪、收留逃奴者死罪，若要重新成为良人，需要主人的释奴文书，并同时赎回籍契和身契。”
此时正得意满的贾南风，万不会想到她的这份诏令，竟然最后影响到了她的亲生女儿，此为后话，暂不言表。
贾谧接着上前陈道：“如今关中大旱，饥荒严峻，当地的百姓因为大灾饿死不少，流民四逃，有不满者已聚众叛乱，虽有当地官兵围剿，但因关中紧邻郝元度的北郡之地，内忧外患呀，请求陛下派人征粮赈灾，以安民心。
惠帝司马衷听到竟然有百姓会因为没有吃的饿死，他直起了肥墩墩的身子，伸着头好奇的问道：“众位爱卿，好端端的为什么这些人会饿死呢？”
张华道：“陛下，去年冬天关中与北郡均遇大雪之灾，已有饥荒，今年又遇旱灾，和时疫，这接二边三的饥荒，百姓没粮食吃，听说连草根、树皮都被扒着殆尽，每天饿着肚子，当然会饿死了。”
这个时候司马衷又疑惑的反问道：“那百姓既无粟米充饥，何不食肉糜乎？
朝臣们见皇帝竟然问出如此愚蠢的问题，面面相觑，不知如何作答。
贾后厌恶的看了看惠帝，但见自己的外甥贾谧如此关心朝事，心生欢喜，笑颜说道：“鲁国公所言极是，雍州已经落入叛军之手，现已直逼长安，我京都洛阳也会有危，现正是秋粮入库之时，征粮以安抚民心，此法可行。”
惠帝见皇后不知为何脸上不悦，听到娘娘的话，立即附和：“鲁国公所言极是，此法可行，此法可行。”
贾后随即又问道：“派谁去征粮呀，去哪里征粮呀，鲁国公可有建议？
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