上的木牍，轻轻地搁在案几上：“或许家师能有办法……”
“即使是神医，也有力所不逮之处。”郭嘉接过那片木牍，取过桌上的刀笔，刮去最末尾因主人情绪激荡而写偏的笔锋，“最初显现征兆的时候，我便让人隐去身份，拿了症状到几位神医处询问……得到的结果尽数相同。”
此邪疾，无人可医。
若早知如此……但凡早些时候知道此事，他便不会与子琮表露心迹。
眸中一闪而过的黯然犹如掠过林地的树影，不留任何痕迹。
他朝貂蝉郑重行了一礼，恳挚道：“姑娘已识得端倪，却未当着子琮的面点破，嘉不胜感激……尚有一不情之请，可否请姑娘答应？”
“郭侯是想……继续瞒着崔郎？”
“正是。子琮与我……乃金兰之交。我不欲他为此伤神，还望姑娘替我遮掩一二。”
貂蝉反诘：“你瞒得了一时，可瞒得了一世？”
郭嘉一礼行毕，却仍维持着行礼的动作，不曾放下：“只需瞒得这一时，即可瞒得这一世。”
貂蝉久久未言。
直到郭嘉半举的手已开始僵硬，才听到复杂难陈的一声叹息：
“我答应你。”
他垂袖而立，再次行了一礼：
“嘉，感激之至。”
同一时刻，空阔平坦的路道上，崔颂对跟在自己身后，热得满头是汗的任父关切道：
“酷暑难耐，我一人去司空府便好，任公快找个地方歇息吧。”
任父抹了把汗，道：“无妨，华公于我亦有指导之恩，我当与君同去。”
崔颂往左右扫了一番，道：“此处距司空之所在尚有一些距离，任公且稍待片刻，我去引一匹马来。”
遂往旁边的驿舍而去。
任父此人最怕热，闻言，就地找了个阴凉的地方坐下，一边给自己扇风，一边时不时地看着驿舍的大门。
崔颂入了驿舍，向驿从出示了官印，便被引去了后院。
他挥退跟随他的驿舍从事，在马厩旁选了一匹棕色的骏马，喂食马草。
不多时，一个身手轻便、五官平凡无奇的男子不知从何处蹿出，站在他的身后。
崔颂继续喂着马，没有回头：
“如何？”
那人低声用清河方言与他汇报了几句。
只听了两句，被崔颂抓着的马草便脱了手，落在地上。
崔颂垂眸
…。。