所有人，唯独陈宫知道，他这是憋了太多年，此战正是他的一个发泄口。
解决完叛变的高干，吕布整军几日，便引军南下准备去削刘备。
自从知道刘备在他兵败后并无求情之意，真正替他求情的人乃是崔子琮；而刘备不但设计他，给他挖了个大坑，还夺走他的马——吕布对曹操的仇恨值就全部转到了刘备身上。
这次出战，不但是曹操给他的一个机会，还是他与刘备这个老熟人算账的时机。
曹昂在南阳驻军的第十日，刘备敏锐地看穿了这次驻的真正意图。他暗中聚集兵马，正兴冲冲地准备趁机攻打许都，劫回天子，被“从天而降”的吕布之军惊得变了脸。
且不提刘备如坐过山车般的心理历程，远在乌桓的塌顿、袁尚等人亦烦躁不已。
几个时辰前，他们还饮酒作乐，欣赏舞姬的表演，全无半点忧愁。谁曾想，在这悠闲的时刻，战斗的号角突然被吹响，在他们计算中本该还有一半路程的曹军突然“从天而降”，把他们打了个措手不及。
事情要从一个月前说起。七月上旬，他们收到高干的急信，信上说曹操于六月率领大军北上，欲征讨乌桓，让他们提前做好迎战的准备。
塌顿、袁尚等人随即命人筹措粮草与物资，征兵买马，准备予以曹军痛击。
按照他们的预计，就算曹军轻装上阵，不带任何辎重，全力赶路，也至少需要三个月的时间才能抵达柳城。
因此，部族之人毫无紧迫之感，一边有条不紊地策划作战方案，一边逞口头上的便宜，把曹操及其帐下的文臣武将全部贬低了一遍。
蹋顿听着众人口中的贬低之语，没有附和。
他的从弟，单于楼班年少气盛，听部族的人对敌军言语轻蔑，只觉得这是振奋士气的大好时机，亦不时的说上两句，把曹操等人形容成“会耍一些小聪明，但在乌桓的骑兵面前没有任何招架能力”的匹夫。
席间，不知是谁用了个难堪的形容，挖苦曹操的出生与身高，引得众人哈哈大笑，前仰后合。
见部族中人竟然如此轻敌，不知所谓，蹋顿皱紧眉，狠狠咽下口中之酒。
他问旁侧的袁熙：“你曾与我说过，当初邺城被破，除了中了曹操的奸计，还因曹军拥有一件骇人听闻的攻城利器？”
在酒席上略显沉默，不曾跟着贬低曹军的袁熙点头：“正是如此。”
蹋顿道：“上回因为部落有事，未来得及细听，可否请二公子详细述之？
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