在应天城，如今大帅夫人出城迎敌，要誓保应天城，士气一下便被调动起来，纷纷手持兵器，呐喊不已。
马灵华在凤轿上站了片刻，方才微微摆手，调拨了身后一些修士，协同燕子矶守军，重新布防。随后，密语悟虚、性空大师，“元军势大，王保保有喇嘛高手相助，用兵霸道，多路奔袭，不知道二位有何良策？”
悟虚用手一指西北方向的长龙，问道，“若是小僧没有料错，这一路是开赴下关一带？”
马灵华，眼神一闪，赞赏地点点头，“正是。”说罢，右手轻轻一挥，一面地图浮现在三人面前，随后指着应天城西北方向的一处红点，说道，“如今已探明，元军至少有四路出击，两路抢攻黄天荡，两路驻扎在燕子矶和乌龙山对岸。而下关，却是毫无动静。”
性空大师忽然惊道，“下关，在燕子矶上游，于应天城而言，乃是长江南岸重要的西北门户。如今，我方大军正在东北一线，燕子矶、黄天荡、乌龙山等处增兵布防，若是元军派大军从此处偷袭，则应天城危矣。”
马灵华见性空大师说破关窍，也是面色凝重地点点头，用葱葱玉指点在下关之处，一边笔直地往西北方向滑去，一边答道，“妾身从下午到现在，已经吩咐康茂才，由这个方向，接连派出了五队精锐探哨，”顿了顿，手指停在地图某个圆点，“却是犹如泥牛入海，没有一丝消息传来。”
悟虚看着马灵华指甲下那小小的圆点，心中陡然一沉，那圆点旁边淡红的滁州二字，虽然极小，但是却分外刺眼，其鲜明的朱砂之色在淡淡的月光下似乎如血雾一般，在地图上蔓延开来，而马灵华方才手指笔直滑过若有若无的痕迹，则变成了一条笔直血箭，箭尾是滁州，箭头则是下关。
马灵华见悟虚与性空大师脸色大变，便又说道，“妾身想请二位带着人马，驰援下关，不知二位意下如何？”
悟虚月性空大师相识对望，默然无语。性空大师，合掌道了一声阿弥陀佛，便闭目不语，显然是要悟虚出面应对。
悟虚看着地图，问道，“敢问，如今，各处的兵力部署几何？”
马灵华，手指轻轻一点，地图上黄天荡、燕子矶等各处，便出现一个数字。
悟虚定睛一看，黄天荡是一万两千，燕子矶、乌龙山各一万，黄天荡对面燕子矶和乌龙山之间有五千，而下关一带则有三万，应天城则只有一万不到。
悟虚沉思片刻，合掌道，“马夫人，如今形势，下关离应天城最近，又最为重要，且有军士
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