大火扑灭，苗伯抗整军待发，忽有跑回来的南桑军来报，说中了云照埋伏，葛将军等人已全部阵亡。
问了缘由，苗伯抗大惊失色，他不曾想这慕容桓竟然在撤退之时，竟然还能设伏。当即令众军立刻拔寨追赶！
沈牧却拦道：“苗元帅，以草民看，还是不用追了，慕容桓这个老匹夫，怕是快到宁海城下了！不若先行休整，待天明之时，再进军不迟！”
苗伯抗闻言，顿觉有理。折腾了大半夜，没能杀掉慕容桓，自己这边的数万军士却是累得够呛。
而葛鹏的追兵既然已经全军覆没，想要追上慕容桓，简直痴心妄想。倒不如先令军士休整一下，恢复士气后，再一鼓作气，拿下宁海。
永宁四十六年四月，春暖花开，南桑十万大军突破慕容桓所设的两道防线，兵临宁海城下。
慕容桓调集中巡道、右巡道及本部共计一万五千军马防备宁海城，同时尚有五千中央军暂归自己调配，加上宁海一千多名府军。此时的宁海城中约有守军两万三千余。
而城外南桑军，却有近十万众。距宁海府十里外扎了五处大营。分东西南北各一营，另设一营定在宁海东北角，以防备云照援军，将宁海围了个水泄不通。
大限将至，郭天绪忙的不可开交。
先是下令宵禁，接着带人再城中各户人家收集战备物资。
南桑军来的突然，府库中虽有粮草兵械，却没有防守城池的一应物事。
慕容桓开出清单，务必在半日内集齐所需，这可急煞了郭天绪。饭顾不得吃，家顾不得回，领着大小一应官员，挨家挨户的收缴清单上的物资。