义军乘着势头，再度挥师北进，兵锋直指宛城，试图扩大战果。
可在宛城，义军遭到了当朝名将严尤和陈茂的顽固抵抗。刘縯率军将宛城团团包围，一时却拿它不下。
正当此时，一场突如其来的瘟疫却开始在义军中蔓延。本来宛城久攻不下，刘縯就心急如焚 ，此时再添瘟疫，更让刘縯寝食不安，焦急万分。
“你再去看看？”主帐中，刘縯坐立不安，指使刘稷去探查一下将士情况。
“南阳城中大夫都请过来了，试了几十个方子，怎么还是不见起色。”刘秀也拍腿焦急道。
刘稷叹道：“这场伤风瘟疫，又不知要夺取多少将士性命。”
王匡道：“五年前，绿林军起势之时，就是因为一场伤风瘟疫分崩离析，分解成了现在的新市兵和平林兵。现在绿林联军刚刚站稳脚，却再遭瘟疫，难道我们所为被鬼神所忌。”
刘秀道：“王公切莫说这等丧气话，瘟疫本是节气不和，寒暑交替，导致阴阳失位，加之连番攻占，将士疲惫，不敌雾露寒霜才致这场疾病，什么鬼神作祟都是虚妄之语。”
傅青云静静听着，知道伤风对当世来说，就是大瘟疫，无疑绝症。刘秀虽然尚不知有病菌病毒之说，但他能够不为迷信所惑，分析入理透彻，却是让人刮目相看。
“但现在这么多将士病倒，这可如何是好？”刘縯焦心道。
“我们楚地有个宋氏神医家族，专治伤风瘟疫，可惜得罪了当地大员，被全部问斩了。”王常叹道。
“宋氏？”王常一言惊醒傅青云，山庄宋伯宋堂主不正是宋氏神医家族的吗。傅青云惊喜道：“宋氏还有传人，正在楚戟山庄中。”
“啊！”刘縯大喜，过来牵着傅青云的手道：“青云，你真是我的福星，这下儿郎们有救了。”
傅青云道：“大哥，事不宜迟，我就马上动身。”
傅青云策马奔回棘阳，叫上琯琯，两人立即动身往神农架十万大山赶去。
小兽康康十分灵性，侦查敌情时比斥候还好用，应刘秀请求，傅青云就将小兽康康留在了军营。
……
武当县是从北线进入神农架的最后一个市镇，天黑之时，两人赶到武当县，准备就在县城客栈落脚。
武当县偏安一角，正好位于太和门脚下，远离兵连祸结的乱世，倒是显得格外的繁华。一进城门，就见十字长街两边大红灯笼高悬，亮如白昼。大街上，五湖四海的侠客游士，夹杂
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