刘玄称帝，朝野震动，王莽暴怒，下令正在训练的大军立即南下剿匪，誓要将更始政权剿灭。
对于南阳地界义军势力，王莽早已如芒在背，对刘縯更是恨之入骨。南阳前队大夫甄阜未败之前，王莽就开始征召天下精通兵法者和奇人异士，日夜训练，准备南下助甄阜剿灭义军。谁知甄阜兵败如山倒，莽军援军尚未出发，甄阜已被义军攻破。
现在刘玄称帝，王莽更是暴跳如雷，将京师卫戍军，征召的奇人异士，连北线对付赤眉起义军的兵力也抽调回来，又临时征召了许多壮丁，号称百万大军，交由大司空王邑统领，说符候崔发督军，浩浩荡荡杀向南阳。
玄汉王朝听说王莽百万大军南下，顿时慌了神，谁也未料到王莽会将全部战力都抽调出来对付新生的更始政权。更始帝刘玄当然是屁的主意也没有，整日缩在后宫战战兢兢；而王匡、王凤、陈牧等玄汉王朝三公九卿也都傻了眼，不少人又开始盘点家资，准备散伙逃命。
刘縯这时主动站出来向刘玄请命，要带领部下继续攻打宛城。一则宛城为南阳重镇，城防坚固，可以将玄汉王朝定都宛城，稳定基业；二则宛城与昆阳互为犄角之势，进可攻、退可守，拿下宛城，对抵抗新莽大军关系重大。
王凤、陈牧、张卬等人闻新莽政权百万大军移师南下，早已丧胆，这时刘縯竟然主动出来挑头，几人当然喜出望外，教唆刘玄传下旨意，授予刘縯军权，全权负责玄汉王朝军务。
刘縯不计前嫌，欣然领命，率领所部直扑宛城，要在新莽大军到来之前，拿下这一要塞之地，以巩固玄汉王朝基业。
刘秀按照刘縯的命令，和王凤、王常、陈牧等众将士分兵北上，掐断宛城外援。
刘縯率领攻打宛城的全是汉军旧部，将士上下齐心。而刘秀和王凤、王常、陈牧等人一起，左右掣肘，让刘縯十分放心不下。刘縯除了将贾复等原青龙帮义士留在身边外，嘱托傅青云、楚文景和林正君都跟着刘秀一道北上，护佑其安全。
林正君听闻王莽调集了百万大军南下，料定玄汉王朝必定覆灭，也吓得胆战心惊。本想开溜，但洛云天传话来，金乌教教主崔发已随莽军南下，让他务必跟随汉军北上，随时报告战况。林正君不得已，只得领着“弘义团”一众武林人物跟着刘秀北上。
练武之人，若是单打独斗，寻常军士当然不是对手。但沙场之上，千军万马之中，个人的力量实在太过渺小。就是傅青云和琯琯这种江湖顶尖好手，能当一百，却挡不住一千一万
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