大夫人进门前，朝张嬷嬷她们看了眼，嬷嬷立时会意，没跟着主子们进去，并吩咐小丫鬟不必预备茶水。
屋子里本就有暖着的茶笼，七姜见下人们不来，便自行斟茶端给婆婆。
大夫人接过茶，畅快地饮下半碗，缓了口气说：“正渴了，冷碟里有一道腌蟹，我多吃了两筷子，到底是咸了些。”
七姜羡慕不已：“听说是江浙沿海送来的，可惜我不能吃生的，也不能吃凉的，方才玉颂也说好吃来着，我只能眼馋。”
一面说着，婆婆已喝完一碗茶，七姜再要续茶，嘀咕张嬷嬷她们怎么不来伺候，大夫人则指了指炕几对面，说道：“姜儿，坐吧，娘和你说说话。”
七姜这才发现，下人们不跟来是有道理的，虽不知母亲要说什么，可她也正满肚子的不自在，梗在心里很不好受。
婆媳俩对坐后，大夫人便温和地说：“倘若今日指责玉颜在外抛头露面的，是京中世家贵族的女眷长辈，你还会当面争辩，让她们下不来台吗？”
七姜正经思量后，摇头：“不能给父亲添麻烦，我不会……可是，话说回来，娘，京中那些有头脸的贵夫人们，才不会这般无礼，我知道我言语冲动了些，那也是她先招惹我们的。”
大夫人说：“京中有头脸的贵夫人里，颠三倒四、尖酸刻薄的我看也不少，你才来多久，家里家外遇见的，都能成串了。”
七姜低下脑袋小声道：“可方才您却护着我，还说我是诰命夫人，有、有资格纠正妇人的言行。”
大夫人说：“不论在哪里，不论何时，娘都会护着你，可护着你是一回事，对错便是另一回事，今天你做得不对，身为长辈，有责任告诉你、教导你。”
七姜心里，莫名地舒坦了，虽然方才还坚持了几句话，可她心里早就觉得，今天冲动了。
而人生在世，能有人教导，可是天大的福气。
大夫人说：“你与那位争辩，并不是看她身份地位好欺负，一来你袒护玉颜，二来，不知是不是娘想多了，姜儿，你心里不痛快是不是，那位刚好撞上了你的火气。”
七姜轻轻咬着唇，仿佛满身的不服气，可她不是不服气，而是心内矛盾纠结，不知道该不该向母亲说那些话。
大夫人察觉到孩子的心思，耐心地说：“你若不愿提起，就不提，娘只是心疼你。”
七姜眼圈一红，抬起头委屈地说：“怀迁好些日子没给我写信，我送去的信都好几封了，他倒是记得给皇上
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