东陵天祁国的王都秋水城，因着处在天祁六大河的交汇之处，取“秋水时至，百川灌河”①之意，故名“秋水”。
而现如今定居在秋水城中的百姓都知道，除了城心正中天祁皇族世代居住的皇宫之外，城东的玉侯街也是轻易去不得的。
原先的玉侯街不过是一片有钱人家的宅邸，因着道路仅仅只能容两架马车并肩而过，所以经常是为了人们能够顺利出行而轻易不允许闲杂人等出入。但即使如此，却也是没有打消寻常百姓们对富人生活的好奇心，三不五时便有人混进来——听个高门大户的墙角、或是瞻仰一下有钱人的奢侈，反正也没有看守，不妨碍别人出行也就是了。
但是现在可是完全不同了。
前不久新上任的尚书大人被赐了一座位于玉侯街的宅邸，又得了皇帝亲笔御书的正门牌匾，一时风头无两。
朝中各路权贵官员便也是闻风而动，尚书大人的府上每日门庭若市，玉侯街便也热闹了起来。可是这么一来二去，玉侯街难免鱼龙混杂，时常便有盗窃发生，但是苦于玉侯街每日迎来送往的人太多，且都是非富即贵，王城守卫军办案时总是有些顾忌，束手束脚。
终究还是尚书大人看不过去了，上奏帝王请旨派守卫军设关，出入之人必须持有相关凭证，以此肃清玉侯街的风气。如此这般之后，玉侯街才终于恢复了平静，只是寻常人再不可轻易靠近了。
赵康是今日才在牙行②挂牌待招的长工。因为长得颇为忠厚老实，家底干净又勤劳能干，便被尚书府管家看上雇了下来。交付帮工条约后，他一路跟着管家大人进入了这条传闻中的玉侯街，好奇之下忍不住四处观望，见到一拨又一拨巡逻的守卫军持枪配甲的凛冽气势，连忙低头不再敢左顾右盼。
直到行至一座府邸大门前，赵康才敢抬头瞥一眼大门上的牌匾——“宁府”，笔力很是遒劲。幸好这两个字并不复杂，不是很有文化的赵康也能勉强认得。
管家领着他从侧边小门入，一路上亭台楼阁流水香榭让他简直恍若在天堂，一时竟有些失了神。
“不要乱看。”管家回头瞪他一眼，“该做什么不该做什么，还需要我教你吗？”
“不敢不敢，管家大人还请继续带路。”赵康连忙收回目光，只专心看着眼前的路。
穿过富丽堂皇的园子，便是几处四合院落，管家带着他走进最偏的一个，随手一指进门左侧的屋子道：“这以后便是你在这里的住处了，进去看看吧。”
赵康探
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