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柳氏道：“我骗你作甚，当初将她送去曾府做孙媳妇之前，我长了个心眼儿，和媒娘子一道，找了稳婆来家中，摁着她给她验了，果然已不是闺阁之身。那日她跟炸了毛的猫儿似的，还咬了我一口。不要脸的臭丫头，定是在庆州时，就与那死鬼做下了丑事。亏我还担心，她不是完璧之身进曾府，会被赶回来，愁得我偷偷去打听法子。曾府亲迎那日，我大清早地出门、去买了那东西来，在她上喜车时塞给她。”
她媚眼一弯，胸有成竹道：“曾公子毕竟不是他那人不人鬼不鬼、又病又疯的侄儿，欢姐儿一旦与他有了夫妻之实，还闹个甚。若闹，你我就给曾公子做证，是女子先勾引的他，看是一张嘴厉害，还是三张嘴厉害。”
阿四道：“哦，那这一回，可还要准备你说的那物件？”
柳氏道：“当然要，想来曾四这样的名流公子，最在意这个。为了哄曾公子高兴，可冒不得险。”
阿四点头，又问：“怎地将欢姐儿诓去襄园呢？”
柳氏道：“此事自然不是在襄园办，须在我这个母亲的宅子里，曾公子才敢来。”
他拍拍张阿四的肩头：“你且先起来，待我取一件东西。”
张阿四下了榻，疑惑地让开，但见柳氏抬起床板，移开床脚支撑的一块大石头，然后用张阿四执勤时的腰刀，掘开土层，掏出个布包来。
“这里头有三根足金簪子，我当初留了个心眼儿，从卖房钱里抠出些来，换的，没让那畜生知晓。我困在逍遥洞时，不拿出来给自己赎身，是怕做皮肉生意那些畜生，不讲江湖规矩，我独个儿对付不了他们，万一花了钱，人还脱不了身，哭天抢地也没用。后来遇到你，你既然这般仗义，将我赎了，眼下我俩同舟共济，我也须出力。你拿一根金簪去当铺，换二十贯钱，在御街西头，寻个旮旯里清净之地，赁一处小院……”
油灯的昏暗光影中，柳氏声如魔音，将自己的谋划，点点滴滴、一步一步地说与张阿四听。
……
再有半个月，便是除夕。
娃娃们每到这时候，最兴奋。
而姚汝舟，比过年还高兴。
柳氏趁着私塾里的先生午睡，偷偷找了个邻家小女孩将汝舟唤出来时，汝舟简直不敢相信自己的眼睛。
他认出这是自己一年半没见的亲娘后，最初的反应是愤怒。
“他们说你卖了阿爷的房子，跟人跑了。你不像个当娘的。”
小汝舟复述
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