观，看看哪一款能入官人的眼。”
掌柜在前头引路，踏进后院，就扬开嗓子唱报：“五郎，贵客到，要定鋄金马镫子！”
铁坊的少东家，翟五郎，打了帘子出来，向曾纬恭敬行礼，让进屋中。
曾纬匆匆打量，只见这翟五郎不过就二十上下，肤色白腻，衣帽讲究，神情潇洒，和这京城里豪奢富商家那些见多识广的子弟，无甚区别。
屋里还坐着个男子，三旬上下，面黑皮糙，其貌不扬，一双眼睛却精光四射，滴溜溜地转，身上袍子的质地，也不寒碜，瞧来应是个四方跑码头的行商。
曾纬原本懒得多瞧闲杂人等，目光瞥到男子手中的一把短刃时，霎时愣怔。
这黑脸商贾握着的，竟是……
曾纬捺住心惊，踱步上前，眯着眼赞道：“好刀啊，寒光侵人，不是凡品！”
翟五郎正从架上将最漂亮的一对鋄金马镫子，抱了一只下来，摆到桌案上展示，一面笑吟吟地与曾纬套近乎：“果然世间男子，哪有不爱刀的。官人眼力了得，此柄短刃，据这位李兄台指点，来头不小。”
曾纬作出兴致更炽的模样，转向黑脸商人，拱手道：“请教足下，此刀有何名堂？”
……
这面膛赛过锅底的李姓商人，便是李相。
两年前，在雄州的宋辽榷场，李相跟着马植，欲与童贯蔡京所派的使者，暗中运作扶植女真人的计划，熟料马植暴亡，萧林牙也从天而降，与苏颂、宗泽等人一道，***夭折。
李相旦夕间失了金主，却意外地得知了邵清和萧林牙之间的关系。
李相原本给马植做手下时，就与马府的一个侍妾暗通款曲。马植一死，小妾便跟定了李相，二人私奔出燕京城，辗转寻了几门营生，都不太顺溜。今岁春末，李相与婆娘一合计，干脆怀揣着那秘密，来到南朝的东京，打听打听邵清如今的情形，看看有没有发一笔大财的机会。
李相记得，当初那邵氏夫妇，在榷场里售卖的货物中，除了胡豆外，近百只平底铁锅亦销售一空。很快，凭着商人的嗅觉与经验，李相摸到了这家磁州铁器的大号。
翟五郎性子豪爽，只当这是个从外州来京城认门、铺货的合作者，客气地引他进门，两下里吃茶聊天，互通商情。
听李相自称熟悉北辽的私货，翟五郎便请对方品鉴自己的一件珍藏短刃。
此刻，李相恭敬地将短刃奉给曾纬，逊着口吻，放低声音，带了神秘之意道：“
…。。