风魔九郎面沉似水，对面是已经恢复行动能力，尚未恢复异力的御天龙舞空，以及有小林神光秀陪伴左右的张浚。
他意识到桑国今天将有大事发生，但是他已经无力扭转乾坤。因为就在不久前他才忽然发现，新组建的神佑番和九万庭卫军已经不在自己的掌控内。
失控的根源并不难推测到。
有个人拿着王上的旨意成为了神佑番的实际控制者，这个人依托十八行的财力，早将触手伸到了他身边各处。这个人为桑族带来了财富和希望，也夺走了属于他的荣光和权力。而他却一直对此人深信不疑。
他不明白，为什么这个人可以绕过他的耳目，神不知鬼不觉的做了这么多事，十八行的财力固然可怕，但桑族人的忠诚不应该这么轻易被撼动，他有那么多弟子在神佑番，为什么事先一点察觉都没有？
那个人是怎么神鬼不觉的把张浚和小林带到王上面前的？又是怎么让那些忠于他的弟子保持沉默的？
人的情感是复杂的，这世上没有任何一种关系是恒定不变的。忠诚和背叛都源于天枰两端的筹码变化。一个人会为了利益杀死陌生人，为恩义舍弃利益和自己的生命，也可能会为了亲情舍弃恩义。
十八行改善了桑族人在这穷山恶水之地的生活，教会了桑族人囤梯田，修城寨，挖排水渠，营造城市。给了每个人在这里安身立命活下去的希望。这种影响力从未体现在生杀予夺的权柄上，但是到了某个关键节点，这股无形力量却给了那满脑子权谋算计的上位者致命一击。
冰冻三尺非一日之寒，这种影响力是日积月累形成的，爆发却可能只在一日间。
当朝吹铠声称自己一个人擒获了张潇一行五人，并把这五人带到他面前的时候，风魔九郎便意识到自己彻底完了。没有什么风魔九郎的新桑国时代，只有后桑国时代中凋亡的风魔九郎。
张潇腰间悬着一口刀，大般若长光。作为桑国的镇国宝刀，象征着桑国至高无上的王权。在从前只有御天龙舞空家族选出的国王才能佩戴。风魔九郎不止一次梦想过能取代御天龙家族，将那口代表至高王权的宝刀悬在自己腰间。
而此刻，刀就在眼前，权柄却已经离他远去。
张潇没有刻意去安排一场扮猪吃虎再图穷匕见的戏码来耍弄风魔九郎，大势在手，他连一个正式对手都算不上，碾压一只蝼蚁不会带来多少成就感，所以没那个必要。
“念在你是一代异人强者，我可以给你一个出手的机会。”张潇
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