三姐呀，嘴里喊着儿大不由娘，何况只是姑姑，心里头终究放不下这丫头。”
张潇点头表示理解，话锋一转又道：“我们要往北军内部一行，先生若随行，只怕有些不便。”
素还真淡然一笑：“我虽是化外之人，却并非不知进退的逾矩之辈，贤侄要去哪里只管自便，素某当跟则跟，不当跟时则自有去处，决不让你为难。”
张潇也不好太过拒人于千里之外，毕竟还有王箭的面子在这里。点点头，吩咐一声上路。
一行人踏上漫漫西行路。
一路上饥餐渴饮晓行夜宿，途径北国十六城中的七座城市，沿途所见，士农工商秩序井然。每座城市都有十八行在各行各业起着主导作用。张潇从未主动更换过任何一座城市的管理者，名义上他们甚至都还隶属于东盟政府。但是实际上明眼人都看得出，他们只是在遵从十八行定下的规矩老老实实做事。
离开北地最后一座城市鹿城后，前面便是古称玄武摆尾的崇山西路了。
素还真一路所见，早存了无数疑惑，只是一直按捺在心里。这会儿见路途荒僻，左右无闲人，便决定凑过来聊几句。
“贤侄慢些走，可有闲暇与老夫闲谈几句？”
张潇其实真心不讨厌这位凌云第四子。此人言谈谦虚，温润如玉，行事风格务实为主，绝非夸夸其谈不食人间烟火百姓疾苦的妄想家。
“先生有何指教？”张潇驻马回头问道。
素还真道：“一路所见，北国风物，与中原长安颇多不同，故此积累了一些疑惑，如块垒在胸不吐不快。”
张潇呵呵一笑：“先生有话尽管直说，这般谦辞客套，晚辈可担当不起。”
“既如此，老夫便不客气了。”素还真点点头，问道：“之前贤侄让老魈传话，重点说了三个字，不折腾，沿途所见者，有些地方似乎又与贤侄所说略有差池，比如鹿城，老夫入城时便注意到城头悬挂了几颗风干人头，皮囊已干瘪腐朽，显然时日不短，此举似有震慑民心之意，与贤侄之前所说的重民心循法理显然有些不协。”
张潇道：“这没什么可奇怪的，乱世重典，鹿城这地方民风野蛮彪悍，有些小的异人世家，明为民，暗为贼，表面上做谦卑和顺的老百姓，背地里却干着杀人越货的勾当，并且这种人还不在少数，如果不能用些霹雳手段杀一儆百，会很难遏制住这种特定地区养成的恶俗。”
又道：“您刚才说十八行城头悬挂人头有惊扰百姓，震慑凡夫之嫌，这一
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