一见二人回来，原本坐在榻上手捻佛珠的郭太妃手上动作一顿。抬眸打量眼先一步进来的桓儇，又移目看向跟在她身后的桓峤。见桓峤神色如常，郭太妃松了口气。含笑朝二人招招手。
见她如此桓儇挑唇轻笑。在嘉寿殿中宫女伺候下净手，旋即折膝坐到了桓峤对侧的位置。原本母子间好不容易才能小聚一会，这下子桓儇突然进来。母子二人也只好陪着她一块。
瞅了眼下首安静用膳的桓儇，郭太妃蹙眉斟酌着开口，“孤能否像大殿下讨个恩典？”
“母妃。”一听这话，桓峤连忙出言道。
“太妃但讲无妨。”放下筷箸，桓儇语气柔和，“淇栩生辰在即。无论如何您也算是他的长辈，答应您也无妨。”
看了眼欲言又止的桓峤，郭太妃鼓足勇气道：“孤希望大殿下能够留阿峤下来，在朝中任个一官半职的。如今长平已经不在长安，留他下来孤也好有个寄挂。”
话止耳旁，满殿刹那寂静。只余风送铃音。
桓儇嘴角噙笑望向上首的郭太妃，黛眉蓦地蹙起。似乎是在思考要不要答应郭太妃的这个请求。摩挲着腕上佛珠，她抿了下唇。
“若是峤弟能领会本宫今日话里的意思，留他下来也无妨。”说着桓儇一敛衣襟，腕上紫檀佛珠垂落。莞尔轻笑，“时候不早，本宫还得回去处理政务。不打扰太妃和峤弟了，告辞。”
望着桓儇离去的背影。桓峤眸中闪过急切，又察觉到郭太妃正忧心忡忡地看着自己，连忙起身走了过去。
“阿峤，大殿下话里什么意思。她同你说了什么，她素来心思颇深。你可不要被她......”一把握住桓峤的手，郭太妃面上焦急和关心难掩。仿佛是担心他一不小心就被桓儇给骗了。
“母亲，儿臣知道您关心我。今日皇姐同我说了许多。”桓峤握住了郭太妃因慌乱而冒着冷汗的手，不停抚摸着以此安慰。语气柔和，“您放心儿臣只是想活命而已，儿臣不会让自己有事的。”
听了这话，郭太妃稍松了口气。拉起桓峤坐到自己身边。她的女儿已经牺牲在权力争斗之下，被迫去往岭南，母女再无相见之日。
未能护住长平已经让她深感自责。剩下的桓峤，自己无论如何都得将他护住。哪怕死后与萧贵妃相见时，她怨怼自己。也得和桓儇作对来护住桓峤。
尽管有桓峤的安抚，但是郭太妃内心担忧仍未有所减轻，“你要护好自己，不该想的千万不要去想。母亲听说你最近同桓璘走得很
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