衫，又闻听那应无疾喊道：“老朱何在？老朱何在？”
朱总管跪在床边，攥住应无疾的右手说道：“老奴在此！”又回头望了望那两名丫鬟，冷言吩咐道：“还不快退下！”“是。”两名丫鬟微微欠身，便乖巧的退出房外，将门掩了。而那老朱便又问道：“王爷有何吩咐？”
“扶......扶本王坐起......”应无疾极为虚弱的说道，老朱便将他扶起坐在那床榻之上。应无疾披着外袍，佝偻着身子，不停地咳嗽。双眼微睁，仿佛苍老了十几岁，不复先前的英姿飒爽，雄壮之势。大势已去，应无疾再也不是曾经那个玩弄人于鼓掌的下棋者，他自己也早已陷在棋盘之中，只是尚且不知。
老朱跪在他身前，忙问道：“王爷还有何吩咐？”应无疾垂着头，看了看自己已然血肉模糊，不能挪动分毫的左手，又是一阵寒颤，叹气说道：“一步错，步步错，老朱，你说，这便是本王苦心一生，换来的定数么？本王一心想要中兴我大姜，本王错了么？”
“不，王爷没错，是这世道错了，是这天下错了！”老朱闻言，早已老泪纵横，连连叩首答道。应无疾却冷笑一声道：“如今他们皆离我而去，因我而死，本王大势已去，再也不是曾经的东陵王了。本王身边，已无可信之人，唯有你还不肯离去，如今，本王信任之人，也唯有你了。”
老朱滚落的泪水浸润每一处皱纹，浑身颤抖，拱手抱拳道：“老奴这一把老骨头，都已交付王爷，交付应家，王爷但请吩咐，老奴愿为王爷上刀山，下火海，万死不辞！”
应无疾又望着那几乎只剩下白骨的左手，那骨头上还沾着些许的皮肉，仰头大笑三声，竟也滚下两行热泪，这是他第一次痛哭，也该是最后一次：“本王苦心经营几十年，杀了多少人，最终自己却难保一条性命。刀雪客武功大成，只一招便破了本王的天罡琉璃罩，刀气入体，扰乱真气，损伤经脉，致使我无法运功疗伤。难道本王今日就要死在此处了么！”
“王爷休要如此！老奴这便进宫去请来御医，便是拼了这条老命，也要治好王爷的伤！”老朱抹了一把眼泪，叩头三下，起身便要冲出门去。“且慢！”应无疾急忙将他叫住，吩咐道：“切不可鲁莽行事。本王尚有一事，需要你去安排。”
老朱回身拜道：“王爷请讲！”“你立即派一熟识宫中情况的心腹之人潜入宫去，与宫中耳目联系，联手打听皇宫内的情况，小皇帝或是刀雪客等人的一举一动，都要小心打听，回报于我。本王自会斟酌行事！”“是！”
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