沈稷微微蹙眉，向一侧扬首，再次向内侍强调了自己旨意。
待闲杂人等走远，沈稷开始带着三人慢慢向河边踱步。
“知道这是哪里吗？”他望着滚滚流淌的大河，低沉发问。
杜恒和卓无敌极少进京，举目四望，心中茫然。
只有姚琛答道：“这里背靠尧京，面向大河，山外与代郡相接。若是尧京告急，此处当是决战之地！”
沈稷欣赏地看了姚琛一眼，带着沧桑追索的神色道：
“这片滩涂叫做红石滩，百年之前，鬼方曾经在此与我的先祖决战，那一战流血漂橹、死伤无数，以至于河滩上的石头全部都变成了红色。”
“是……庆平之役吗？”杜恒压抑着嗓音低声发问。
“对，庆平之役，是北徽的荣光，也是北徽的彻骨之伤。
当年鬼方洗劫代郡后，直捣尧京。我方守将长久未经实战，节节败退。
以致立国二百年的都城被洗劫一空，整个北方全部沦陷，百姓被奸淫掳掠，惨状横生。”
沈稷说完，又面色凝重，转向卓无敌道：
“无敌的家乡就在代郡，想必在你小时，还对鬼方蛮兵杀婴**的恶行有所耳闻。”
卓无敌紧皱双眉，神情愤慨：“我就是因为恨那些畜牲，才参的军！”
沈稷轻轻拍拍卓无敌的肩膀，道：“我记得，当年我为太子，第一次带兵，你还是个新兵蛋子，那时你给我说过这话。”
卓无敌眼神微惊，先前的绝望以至漠然，瞬间被融化。
沈稷神情有些悲怆，又看了看杜恒和姚琛，道：
“鬼方入侵三年后，先祖景宗皇帝于阵前继位，率军收复了大片失地。
最后，双方主力集结红石滩，徽国战将、士兵和玄术修士损失十余万，景宗皇帝也以身殉国。
但鬼方损失更加惨重，不得不退回戈壁以北，五十年间未再袭扰边境。
今日想来，如果庆平之役失败，你我皆是蛮族奴隶，我们的子子孙孙也将重复地狱般命运。”
沈稷将目光转向杜恒，道：
“你家中有三子、三女。为人父母者，更知为子女计。
与异族之战，没有胜者为王，败者为寇之说。那些投靠鬼方的将领，即使打了胜仗，在自大的蛮族心中，他们也不过是奴隶与狗。
也许你们自己可以忍耐，但子女被人轻贱踩踏你们也能忍吗？”
杜恒
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