莫长林闻听一愕，忙陪笑道：“老爷说的对，要不怎么您是老爷，我是奴呢？”
莫执念皱眉道：“说过多少次了？你不是奴，整个莫家，就连清儿也得尊称你一声长林叔，谁敢说你是奴？”
“那是老爷和孙小姐抬举。”
莫执念道：“不是抬举。你是我的兄弟！虽非亲兄弟，胜于亲兄弟。”
“谢老爷。”莫长林依旧恭敬地应道。
莫执念长叹一声，无奈地摇摇头，点点莫长林道：“你啊——！”
莫长林轻声道：“可老爷也要为莫家想想，再这么下去，不到一年，就算莫家也会被拖垮了。如今各商铺、票号，急需现银周转了啊，如果莫家缺银之事，一旦被外人所知，怕是会引起大乱啊。”
莫执念带着一丝苦涩道：“是啊。可这事不能与大将军说，说了也没用，刚刚绍兴府大战结束，清军又将南下，那又是一场不知要死多少人的大仗，打的，可都是一车车的银子啊……我在想，如果真到了万不得已，就只能再加一成商税了。”
莫长林帮帮忙道：“老爷，这可是得罪人的事。之前大将军征一成商税，听起来商人是吃亏了，可实际上是没有多少损失。相比从前没征商税时，商人不需要再交各地官府的孝敬钱和各关卡的过路费，这一抵消，实际上商人的损失几乎可以忽略不计，这也是大将军新税政能迅速推行的主要原因。可现在，老爷如果再加一成，莫家就会成为众矢之的……。”
“我知道，我知道……可那也是没有办法的事。莫家已经上了大将军的船，一荣俱荣，一损俱损。”
这时，外面有护院声音响起，“禀老爷，孙小姐求见。”
莫执念一愣，随即叹息道：“这孩子……唉，也是苦了她了。”
转头对莫长林道：“你去引清儿进来吧，再给她端碗燕窝来。”
“是。”
一会儿，莫亦清进来，“清儿见过阿爷（ya，四声）。”
“清儿啊，都一更天了，怎么都不歇息？”
“阿爷不也还没睡吗？”
莫执念叹道：“你啊，就这么拼命帮他，他也未必领情。”
莫亦清道：“帮他等于帮莫家，帮莫家即是帮清儿自己。”
莫执念一愣，随即反应过来，“傻孩子，你还真把他的话当真了？那是不可能的事，真要等到他功成之时，莫家又还有哪家商贾能相提并论？孩子，就是个死结，解不开的。”
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