清军南下，黄毓祺参与了江阴守城。
城破之后，黄毓祺乔装为僧，隐居“古梅禅院”，幸存了下来。
后来，黄毓祺组织船只千艘，起兵海上，准备收复常州。
也是那时，钱谦益因“水太凉”、“头皮痒”二桩恶心事气节丧尽，被人人鄙夷。当时民间，江左三大家钱谦益、吴梅村等上街都要遮脸，以免被人唾弃。
等钱谦益在顺天府不受待见，怅然回到应天府时，在柳如是的劝说下，也为了弥补过失、修复名声，钱谦益携柳如是至海上犒师。
当时吴争，正出兵收复杭州府。
本来，黄毓祺所部能有些大作为的，可天公不作美，义军前往崇明时，遇到飓风，船只大多被摧毁，士兵葬身鱼腹无数，义军由此散去。
黄毓祺被清军擒获，关在应天府。
直到吴争光复应天府，黄毓祺才被放了出来，后在钱谦益的举荐下，任兵部侍郎职。
只是黄毓祺年纪大了，加上牢中受刑，身体已经垮，就举荐了他的长子黄大湛接替自己的职位，黄大淳、黄大洪二子也有了军职。
这黄大湛也是个血性之人，应该说，黄家一门皆忠烈。
黄毓祺被捕之时，四子兄弟争死，被多铎下令俱发旗下奴，黄大湛妻周氏，宁死不当亡国奴，以自刎、投水、吞金、绝食等方式自杀未遂，直至最后自缢而亡。
黄大湛此来，就是向钱谦益讨要军饷的。
“拜见世叔、婶婶。”黄大湛躬身行礼道。
“是湛儿啊。”柳如是微笑相迎道。
孰不知，黄大湛的年纪尚大于柳如是。
钱谦益微微抬起眼皮道：“大湛啊，你的来意，为叔的清楚……先坐下，等我写完这信再说。”
黄大湛依言在左侧坐了下来，柳如是为他沏了杯茶。
许久，等钱谦益吐气收笔。
黄大湛起身拱手道：“世叔，侄儿也知道国库吃紧，可如今八万新军，已经拖了两个月饷银没发，还望世叔多多周旋才是。”
钱谦益微微颌首，对着写好的信上墨字，轻轻吹气道：“坐下说话，坐下说话，你急什么……今日陛下已经有了旨意，户部明日就会拨付饷银。”
黄大湛闻听大喜，“那就好，这样侄儿也不必被二弟和三弟指着鼻子骂了。”
钱谦益轻轻一叹道：“不过你也说了，国库吃紧，这笔银子也是生生挤出来的……先发两个月的，其余的过些日
…。。